Paul Scheffer is publicist en hoogleraar Europese studies. Hij schrijft elke week een column in NRC.
We denken te weten waar Polen ligt, schrijft Paul Scheffer, maar miskennen hoezeer de geschiedenis er heeft huisgehouden.
In alle discussies over het afschaffen van de term ‘Gouden Eeuw’ wordt niet vaak verwezen naar het gebruik van vergelijkbare termen in een andere historische context: de islam kent ook een 'gouden eeuw'.
Nog steeds denkt menigeen dat gedogen een samenleving vrijer maakt, schrijft Paul Scheffer. Maar deze vrijheid wordt ingenomen door "mensen met macht en slechte bedoelingen".
Het investeringsfonds van Wopke Hoekstra is geld op zoek naar een idee, schrijft Paul Scheffer. En dat is nodig, nu demografische veranderingen andere tijden inluiden.
We hebben veel aan de overleden schrijver György Konrád te danken, schrijft Paul Scheffer. "Zonder zijn zachtmoedige verzet tegen het communisme was de fluwelen revolutie een stuk rafeliger geweest."
Het doel van de Brexit lijkt de middelen te heiligen, schrijft Paul Scheffer. Boris Johnson bruuskeert alle democratische gebruiken. Wat ooit groots was aan de Britten, is nu grotesk.
Paul Scheffer las een boek van Alessandro Baricco over de digitale stroomversnelling die afrekent met de traagheid van de twintigste eeuw.
De ietwat afgeleefde badplaats Biarritz vormde een passende omgeving voor de G7, schrijft Paul Scheffer. "De top van industriële landen was een treurig schouwspel."
Paul Scheffer is verbaasd door de opstelling van Amnesty over het boerkaverbod. "Misschien is het verbieden van de boerka in ons land geen goed idee, maar het bestrijden ervan lijkt me meer dan ooit nodig."
Toon me uw e-reader en ik zeg u wie u bent. Dat heb ik nou nog nooit iemand horen zeggen. Misschien is het een kwestie van tijd voordat de digitale wereld zo ver is doorgedrongen…
Trumps uitspraken tegen vier vrouwen met een migratieachtergrond 'on-Amerikaans' noemen verdoezelt het werkelijke verleden van Amerika, schrijft Paul Scheffer.
Partijpolitieke opvattingen en nationale belangen liepen door elkaar heen bij de voordracht van Von der Leyen als leider van de Europese Commissie.
Paul Scheffer wil Michaël Zeeman herinneren met al zijn levenslust en ongerijmdheden.
De handel in mensen is een erfenis die alle beschavingen tot schaamte en verantwoording moet aanzetten.
"Het is een uitnodiging om een verdeeld verleden tot een gedeeld verhaal te maken", schrijft Paul Scheffer
Paul Scheffer deed er lang over voor hij het vrouwenvoetbal serieus nam. Nu fantaseert hij hoe hoe geweldig het zou zijn als de Oranjevrouwen "de eeuwige belofte" van de mannen inlossen.
De politiek is geen plek voor vrijdenkers, concludeerde columnist Paul Scheffer ooit. Hij denkt eraan terug na het gedwongen vertrek van Zihni Özdil.
Als het tweetalige België zo moeilijk bijeen te houden is, wat leert ons dat over de mogelijkheden om het veeltalige Europa te verenigen?
Waar stemmen we voor als we op één van de middenpartijen stemmen? vraagt Paul Scheffer zich af. "Ruwweg voor meer Europa, dat is wel duidelijk, maar hoever gaat dat ‘meer'?"
Het karakter van de Europese steden is uniek, schrijft Paul Scheffer. "Te midden van de toeristische wirwar is het nog steeds mogelijk om dat wonder van stedelijke beschaving te ervaren."
Wie zich wil verhouden tot de geschiedenis moet daarbij ook naar zichzelf kijken, schrijft Paul Scheffer.
Doemdenken is vooral machtsdenken: door verval voor te spiegelen wordt invloed uitgeoefend. Dat hoort bij het zelfcorrigerende vermogen van een democratie. Maar doemdenken kan tegelijk het vrije gesprek beknellen.
„Elke dag zijn er 220 inwoners minder.” Dat zijn jaarlijks zo’n tachtigduizend mensen – een middelgrote stad.
Facebook-oprichter Mark Zuckerberg lijkt inmiddels ook door te hebben dat zijn bedrijfsvoering niet deugt.
Paul Scheffer gedenkt zijn moeder en haar familiegeschiedenis. "Haar overlevingsdrang heeft ze daar aan zijn ziekbed opgedaan – dat heeft haar gevormd en vast ook een beetje misvormd."
Het idee dat ons land tot nog toe was ontsnapt aan terreur klopte al niet en na deze maandag nog minder. Deze gewelddaden in drie grote steden vormen een treurig rijtje: wie weet waar dat gaat stoppen mag het zeggen.
Hoeveel kilometer de stappenteller op mijn mobiel ook aangeeft, de sloopkogel van de tijd doet zijn werk. Je bent zo oud als je bent, in mijn geval vierenzestig.
Na lange jaren komt Mark Rutte erachter dat een open samenleving vraagt om een sterke overheid. Dat inzicht had hij als historicus al eerder kunnen opdoen.
/s3/static.nrc.nl/bvhw/wp-content/blogs.dir/114/files/2019/01/schefferartikel.png)