VN-rapport: Israël begaat ernstige mensenrechtenschendingen bij behandeling van Palestijnse gevangenen

Sinds 7 oktober heeft Israël duizenden Palestijnen geblinddoekt en geketend gevangengenomen, onder wie niet alleen Hamasstrijders, maar ook vrouwen, kinderen, patiënten, medische staf, journalisten en mensenrechtenactivisten. Dat blijkt uit een woensdag verschenen rapport van de Verenigde Naties, een van de meest uitgebreide onderzoeken naar de schending van mensenrechten door Israël sinds het uitbreken van de oorlog. Het gaat om gevangenen uit de Gazastrook en om „arbitraire massa-arrestaties” op de bezette Westelijke Jordaanoever en in Oost-Jeruzalem.

Het rapport spreekt ook van ernstige vormen van mishandeling van Palestijnse gevangenen, zoals seksueel misbruik, elektroshocks, het loslaten van honden op gevangenen en waterboarding (met water overgoten worden met het gevoel te verdrinken). Gevangenen zouden daarnaast op de grond moeten slapen omdat ze met te veel mensen in een cel worden gehouden en er zou nauwelijks stromend water zijn. Ook zouden ze te weinig eten krijgen en persoonlijke bezittingen moeten inleveren.

Familieleden van gevangenen krijgen in veel gevallen weken- of maandenlang geen informatie over het lot en welzijn van hun naasten. Gevangen zelf wordt vaak ook niet verteld waarom zij vastgehouden worden. Ook ontzegt Israël gevangenen vaak contact met een advocaat en familieleden, en krijgen ze geen medische zorg. Het Internationale Rode Kruis werd meermaals toegang tot de gevangenissen geweigerd, aldus het rapport.

Volgens de auteurs van het rapport is niet vast te stellen hoeveel Palestijnen precies zijn omgekomen in Israëlisch gevangenschap sinds 7 oktober. Aangenomen wordt dat het om ten minste 53 gevangen gaat. Volgens artsen die autopsies uitvoerden was bij meerdere overledenen sprake van ernstige ondervoeding of de onthouding van essentiële medicatie.

Sinds de inval van Hamas in Israël op 7 oktober worden ook nog steeds Israëlische gijzelaars „in erbarmelijke omstandigheden” vastgehouden in Gaza. Volgens de Israëlische overheid zou het op dit moment gaan om 116 gijzelaars, onder wie twee kinderen. 42 gijzelaars zouden in gevangenschap zijn overleden.

Het VN-rapport hekelt ook de omstandigheden waaronder Hamas Israëlische gijzelaars vasthoudt. Er zou sprake zijn van weinig eten, slechte sanitaire voorzieningen, seksueel misbruik en (gendergerelateerd) geweld.