Vijfhonderd boeven

De Tour van Magnus Carlsen was nog maar net afgelopen of zijn site chess24 kondigde alweer een volgende aan, van november 2020 tot september 2021, met een nog veel hoger prijzengeld dan de miljoen dollar van de eerste tour. In die nieuwe tour met klassiek schaak, rapidschaak en blitz kon uitgemaakt worden wie de sterkste speler ter wereld is.

Ho, ho, denkt er dan niemand meer aan het officiële wereldkampioenschap? Ja, één schaker houdt stand, de Fransman Maxime Vachier-Lagrave. Toen het kandidatentoernooi in Jekaterinenburg eind mei halverwege werd gestaakt, stond hij daar bovenaan.

Laatst zegde hij een belangrijk toernooi in oktober af om zijn handen vrij te houden voor een eventuele hervatting van het kandidatentoernooi, zijn unieke kans op een WK-tweekamp tegen Carlsen. Als een tragische koning in ballingschap die blijft hopen op het herstel van de monarchie.

‘Online’ dreigt alles weg te walsen. Over die nieuwe wereld was er een ontnuchterend artikel op chess.com, het grootste platform voor online schakers. Chess.com sluit per dag meer dan 500 accounts wegens bedrog met een computerschaakprogramma. In totaal zijn er meer dan 400.000 accounts gesloten.

Vaak gaat het om kinderen die bedrog als een leuk spelletje zien en zich net zo onschuldig voelen als een illusionist die een nepkonijn tovert, maar er waren ook bijna 400 bedriegers met een titel van de FIDE, waaronder 46 grootmeesters. Het zijn trouwens altijd weer de mannen, want 95 procent van de boosdoeners was van het beruchte manlijke geslacht.

Wegens corona is er nu een online olympiade, een treurige parodie op de echte. Een commissie speurt naar bedrog en kan straffen uitdelen waartegen geen beroep mogelijk is. Deelnemers moesten verklaren dat ze daarmee akkoord gingen. Waarschijnlijk om zich in te dekken tegen rechtszaken zegt het FIDE-reglement dat een veroordeling wegens vals spel niet hoeft te betekenen dat er is valsgespeeld.

Jorden van Foreest - Simen Agdestein (Noorwegen), online olympiade 2020 (rapid)

1. e4 c5 2. Pf3 Pc6 3. c3 d5 4. exd5 Dxd5 5. d4 Pf6 6. Le3 cxd4 7. cxd4 e6 8. Pc3 Dd6 9. Ld3 Le7 10. 0-0 0-0 11. a3 Td8 12. De2 Ld7 13. Tac1 Tac8 14. Tfd1 h6 15. h3 Le8 16. b4 Lf8 17. Pe4 De7 18. Lb1 Pd5 19. Ld2 a6 20. Dd3 Veld h7 lonkt, maar zwart kan zich soepel verdedigen. 20...g6 21. h4 Lg7 22. h5 f5 23. Pc5 g5 24. Te1 Lf7 25. g4 Wit had zijn bruggen al verbrand, maar 25. Txe6 Lxe6 26. Te1 gevolgd door chaos was beter. 25...fxg4

Zie diagram

26. Lxg5 Dit oogt mooi, maar het is een vergissing. 26...Pf6 Zwart laat zich overbluffen. Hij kon het offer aannemen, want na 26...hxg5 27. Dh7+ Kf8 28. h6 Lf6 heeft wit niets. 27. Lxf6 Dxf6 28. Pe5 Pxe5 29. dxe5 Dg5 30. Pd7 Lxh5 31. Pf6+ Lxf6 32. Txc8 Txc8 33. exf6 Dxf6 34. Dh7+ Kf8 35. Dxb7 Tc3 36. Le4 Na 36. Dxa6 zou het gelijk staan. 36...g3 37. Tf1 Le2 38. Db8+ Kg7 39. Da7+ Kf8 40. Db8+ Kf7 41. Da7+ Ke8 42. Db8+ Objectief gezien was 42. Te1 wits beste kans, maar hij denkt dat hij eeuwig schaak heeft en zwart gelooft hem. 42...Kd7 43. Da7+ Ke8 Na 43...Tc7 zou zwart gewonnen staan. Hij moet bang zijn geweest voor 44. Lc6+ Kxc6 45. Tc1+, maar na 45...Kd5 46. Tc5+ Kd4 kan wit opgeven. 44. Db8+ Kd7 45. Da7+ Ke8 Remise.