ramsj

Vincent Virga: Cartographia. Mapping Civilizations. Gebonden, Little, Brown and Company 2008, 266 blz., van €57,- voor €25,-. Boekhandel Rap Den Haag (070-3600273)

‘For anybody who is interested in the history of maps this book is not only a visual treasure trove, but essential reading’, schreef een recensent over dit fraaie boek. Het kwam tot stand in samenwerking met de ‘Geography and Map Division of the Library of Congress’ die de grootste verzameling cartografie ter wereld beheert. Meer dan 200 kaarten komen aan bod, met een brede spreiding over de werelddelen: vanaf de Europese middeleeuwen, Afrika en Azië tot aan Oceanië en Antarctica.

Solomon Volkov: Romanov Riches. Gebonden, Knopf 2011, 285 blz., van €30,- voor €11,95. Nayler & Co Den Haag (070-3605454)

Russian Writers and Artists Under the Tsars, luidt de ondertitel van deze interessante studie. Onderwerp is de vaak moeizame relatie tussen Russische schrijvers en kunstenaars aan de ene kant en hun ‘royal patrons’ aan de andere: de Romanov-tsaren en tsarina’s die vanaf 1613 tot de revolutie van 1917 aan de macht waren. Hoofdrollen voor onder anderen Poesjkin, Tolstoj, Lermontov en Tsjaikovski.

Adam Hart-Davis (hoofdred.): Mijlpalen van de wetenschap. Negen gebonden delen in kartonnen doos, Unieboek/Het Spectrum/Het Laatste Nieuws 2010, 492 blz. in totaal, van €71,50 voor €29,95. Alle filialen van De Slegte.

Van oorsprong Engelse serie bedoeld voor ‘‘young adults’. Maar dankzij de grondige tekst en de voortreffelijke illustraties zijn de delen ook voor oudere volwassenen de moeite waard. Aan de orde komt de geschiedenis van de natuurwetenschappen, vanaf de eerste wiskunde en technologie uit de antieke oudheid tot aan hedendaagse methoden om duurzame energie te winnen. De uitgave gaat vergezeld van een map met maar liefst tien dvd’s.

Jim Al-Khalili: The House of Wisdom. How Arabic Science Saved Ancient Knowledge and Gave Us the Renaissance. Gebonden, Penguin 2011, 302 blz., van €29,95 voor €10,-. Het Martyrium Amsterdam (020-6732092), Parimar/De Boekenmarkt Den Haag (070-3658226)

Gedetailleerde studie over de ‘Arabische Verlichting’: de hoogtijdagen van de islamitische wetenschap en cultuur tussen de negende en veertiende eeuw, met als centra Bagdad, Isfahan en Damascus. De wiskunde, medische wetenschap (onder meer over de bloedcirculatie) en natuurkunde vormden de grondslag van de latere Europese renaissance, aldus de Brits-Irakese atoomfysicus Al-Khalili.

Hafid Bouazza (keuze en vertaling): Arabische lyriek. Drie gebonden boeken, Prometheus 2005/2006, 360 blz. in totaal, van €35,- voor €12,50. Boekhandel Libris (voorheen Steven Sterk) Utrecht (030-2340580); www.ramsj.nl

Drie mooi uitgegeven deeltjes uit Bouazza’s ‘Arabische bibliotheek’: De zon kussen op dit nachtuur, een bloemlezing van de gedichten van Ibn al-Mu‘tazz (861-908), Schoon in elk oog is wat het bemint, een bundel met Arabische liefdesgedichten, en ten slotte Om wat er nog komen moet, een reeks pornografische gedichten begeleid door een aardige beschouwing van Bouazza onder de titel ‘Islamitisch neuken’. Een aantal pornografische gedichten is verder nog ‘live’ te horen: voorgelezen door Katja Schuurman op een bijgevoegde cd.