De dierentuin

Het was vandaag lente in Moskou. Grappig is dat veel Russen daar veel blijer mee zijn dan westerlingen. ,,De winter is voorbij!’ hoorde ik de afgelopen dagen veel vrienden en kennissen zeggen. Terwijl die winter voor veel mij niet lang genoeg kan duren, omdat die zo ‘exotisch’ van aard is.

Om die vrolijkheid in het echt te zien, ging ik naar de dierentuin bij metrohalte Barricade, waar ik meer dan twintig jaar niet geweest was. Voor de ingang stond een behoorlijke rij van ouders en grootouders met in skipakjes geklede kinderen. Het was een vrolijke boel en inderdaad: iedereen had het over de lente die sinds een paar dagen is begonnen.

De dierentuin had een gedaanteverwisseling ondergaan, de afgelopen twintig jaar. Er waren moderne verblijven gebouwd voor de beren, de apen, de zeehonden, de ijsberen, de tijgers, de olifanten en de vogels.

De witte  tijger was het hoogtepunt, omdat ik die nog nooit in het echt had gezien. Maar ook de ijsbeermoeder en haar twee jongen, de pinguïns en de gorilla’s droegen bij aan het voorjaarsplezier.

En iedereen fotografeerde elkaar, wat in Rusland altijd tot ontroerende taferelen leidt, omdat er zo overduidelijk geposeerd wordt. 

Kortom, het  was een mooie dag.