Klakkeloos werden de VS geadopteerd als het boegbeeld van de westerse wereld. Dat had nooit mogen gebeuren. Het ontnam al die andere westerse landen de mogelijkheid om een sturende rol te vervullen bij het formuleren van een constructief antwoord op de destructieve aanval. Een aanval die uitsluitend bedoeld was als afstraffing van de Amerikaanse arrogantie. Een antwoord dat had moeten bestaan uit een dialoog en niet uit een oorlog.
Wie valt wat kwalijk te nemen? Onze toenmalige regering, omdat zij deze valkuil niet opgemerkt heeft. En onze nationale omroep, die meende de urenlange verhoren van Bill Clinton inzake Monica Lewinski, te moeten uitzenden, terwijl, zoals Hofland memoreert, Osama Bin Laden bezig was met de voorbereidingen tot de grote aanval. Dat was, prime time, het `Ground Zero avant la lettre' van de Lage Landen.