Mark van der Zijden en Madelon Baans hebben zich in Einhoven verzekerd van een startbewijs op het EK. Baans verraste zichzelf met een toptijd van 2.19,66 op de 200 meter wisselslag. Van der Zijden zwom in de series de 200 meter wisselslag in 2.04,97, liefst 0,78 seconde onder de richttijd voor de EK. In de finale was hij nog eens driehonderdste sneller.
Van der Zijden bracht de wintermaanden door op Curaçao, waar hij stage liep voor zijn HTS-studie informatica. Zijn conditie was slecht toen hij dit voorjaar terugkeerde in Nederland. Met zijn trainer Andre Cats stippelde de wisselslagspecialist een programma uit voor het Nederlands kampioenschap. “Voor iedereen was het een groot vraagteken hoe ik ervoor stond”, zei Van der Zijden gisteren in Eindhoven. “Ikzelf was ook niet zeker van mijn zaak. Door keihard te werken, heb ik mezelf weer in vorm gekregen.” (ANP)