Carter krijgt de prijs uitgereikt in Warm Springs in Georgia, de plaats waar F.D. Roosevelt vijftig jaar geleden overleed. Hij is onderscheiden voor zijn bijdrage aan de internationale vrede en sociale gerechtigheid. Onder de andere gelauwerden bevinden zich J. Salk, uitvinder van het polio-vaccin, en Andrew Young, burgemeester van Atlanta.
De Franklin Delano Roosevelt Freedom Awards bestaan sinds 1982. Ze worden uitgereikt aan personen die in hun denken en handelen inhoud hebben gegeven aan de vier vrijheden zoals president Roosevelt die verwoordde in zijn historische toespraak tot het Amerikaanse Congres in januari 1941, bij het begin van de geallieerde strijd tegen het fascisme.