Tellen in Tbilisi
Het is nu acht uur plaatselijke tijd en er staan nog enkele honderden demonstranten voor het parlement. Het is als in de laatste uren van koninginnedag, als iedereen eigenlijk al naar huis wil maar nog even blijft hangen. Alleen is in Tbilisi niemand dronken en wordt er niet in brievenbussen gepiest zoals in Amsterdam.Sinds vanochtend vroeg heb ik op de Roestaveli-boulevard gestaan. Het was een indrukwekkende dag. Nog nooit heb ik zoveel demonstranten in Georgië bijeen gezien. Nog nooit verliep een grote demonstratie in mijn aanwezigheid zo vreedzaam. En anders dan in november, toen ik ook voor het parlementsgebouw stond, waren het dit keer niet voornamelijk gepensioneerden, maar Georgiërs van alle leeftijden en beroepen. De enige constante eigenschap die de meesten hadden was dat ze werkloos waren.
De oppositie trad vanaf twee uur op. Van elk van de zestien partijen hield de leider een toespraak, die erop neerkwam dat Saakasjvili moest opstappen. Een compromis is niet meer mogelijk. Ik vrees dat het tot niets leidt, want als Saakasjvili van tevoren al weet dat hij moet opstappen en vervolgens voor de rechter moet komen, dan is het niet moeilijk te voorspellen wat hij zal doen.
Om half vijf gaf het ministerie van Binnenlandse Zaken een persconferentie. Daar deelde de 31-jarige onderminister Eka Zgoeladze mee dat er maar 25.000 betogers waren komen opdagen. Vreemd, want de Roestaveli-boulevard stond tot aan de Philharmonie vol mensen en alleen voor het parlement hadden zich al zo'n 16.000 betogers verzameld. Aangezien de Roestaveli zeker drie kilometer lang is, kwam ik zelf met een schatting van 100.000, persbureau Reuters sprak van 60.000 en de oppositie kwam met 130.000.
Volgens alle betogers die ik sprak was het busjes uit de provincie verboden naar Tbilisi te rijden, volgens de regering was die beschuldiging flauwekul, volgens de EU hadden er geen ongeregeldheden plaatsgevonden. In café de Fakkel tegenover de Philharmonie had het personeel echter gezien dat er betogers door de politie werden afgerost.
Conclusie: het proces van democratie is nog altijd in ontwikkeling. De oppositie heeft Saakasjvili tot morgen drie uur 's middags de tijd gegeven om het volk te antwoorden, maar zojuist gaf op een persconferentie oppositieleider Salomé Dzoerabisjvili aan dat er maar één antwoord geaccepteerd werd: aftreden van de huidige president. De patstelling in de Georgische politiek lijkt hiermee te worden geprolongeerd.