Twee kampen met hun eigen rel
Om Spaanstalige kiezers te bereiken trad Romney deze week op bij het Univision Forum in Miami
Er is nog tijd. Mitt Romney heeft nog zes weken om een neerwaartse spiraal van slechte peilingen, onhandige optredens en incidenten te keren. Maar er moet wel iets gebeuren. Enkele politiek strategen van beide partijen die ik deze week sprak, zijn het erover eens dat Romney uit zijn primary-stand moet komen. In een primary kun je nog winnen door de tegenstander fouten te laten maken. In een landelijke verkiezing is dat onvoldoende.
Hij moet dus zijn tactiek aanpassen. De boodschap moet consistenter: de economie is slecht, ik heb ervaring als zakenman, ik kan de economie redden. Daarbij wordt Romney aangeraden een veel agressievere strategie te volgen. Zoals een strateeg met ervaring in drie campagnes opmerkte: "De agressor wint altijd.".
De kwestie rondom de '47 procent' was precies wat Romney niet kon gebruiken, in een tijd dat hij zijn strategie moet overdenken. Het domineerde de hele week het nieuws, en creëerde afstand tussen Romney en Republikeinse opinieleiders als William Kristol (The Weekly Standard). Ook Republikeinen die nu strijden om een Senaatszetel, namen afstand.
Een lichtpuntje voor Romney is dat de uitspraken minder slecht vielen dan links en rechts verwacht hadden. Volgens Gallup bevestigde het Democraten en Republikeinen vooral in hun mening. Meer dan de helft van de niet-gebonden kiezers (die licht negatief waren) dacht dat het geen verschil zou maken in hun stemgedrag.
En inderdaad: Romney sloeg deze week terug. De website The Drudge Report, dat Romney gunstig gezind is, publiceerde opnamen uit 1998, waarin de jonge politicus Obama pleit voor "herverdeling". Dit is het fragment:
De suggestie is ijzersterk: Obama-herverdelen-socialisme. Romney maakt er dankbaar gebruik van, omdat hij er een groter punt mee kan maken. Obama staat voor een staatsgeleide economie, Romney voor groei en vrij ondernemerschap. Hier is te zien de Republikeinen de kwestie tot een centraal campagnethema proberen te maken. Ezra Klein, columnist van The Washington Post, vindt het overigens een non-issue: iedere regering, iedere president is tot zeker hoogte voor herverdeling.
Hoe dan ook, het leidt tot het surrealistische beeld dat Fox News een hele avond over het redistribution-filmpje praat, terwijl MSNBC niet ophoudt het 47 procent-filmpje uit te melken. Ieder kamp heeft nu zijn eigen rel.
Obama heeft nu de '47 procent' ook opgepikt, zie dit campagnefilmpje:
Het wachten is nog op een Republikeins redistribution-filmpje. Ronmey zette deze week wel Marco Rubio in, zeer populair in het conservatieve deel van de eigen partij, om voorgestelde bezuinigingen op ouderenvoorziening Medicare uit te leggen:
Als Romney zich de kritiek ter harte neemt, zal hij de komende dagen Obama's woorden nog feller moeten aanvallen.
