Test tablet pc’s: iPad 2 meets Android 3.0
Wint de nieuwe generatie Android 3.0 het van de iPad?
De eerste serieuze concurrenten voor de iPad liggen nu in de winkel. De Samsung 10.1v en Asus Eee Pad Transformer zijn beiden 10 inch tablet pc’s die op Googles besturingssysteem Android 3.0 draaien. Zijn ze beter dan de iPad 2?
Eindelijk. Nadat er in januari tientallen alternatieven voor de iPad waren aangekondigd, liggen nu de eerste daadwerkelijke toestellen in de winkel. Beter gezegd: bijna. Want de Samsung 10.1v is alleen bij Vodafone te koop en de Asus Eee Pad ligt later deze maand in de schappen.
Beide tablet pc’s zijn 10 inch groot, hebben net als de iPad een dualcore processor en draaien op Android 3.0 Honeycomb. Dat is de versie die Google speciaal ontwierp als antwoord op de iPad: een OS. Vrijwel alle fabrikanten hebben gewacht op deze versie, want Android 2.x is niet zo geschikt voor het grote scherm.
Flexibeler, maar ook moeilijker
Het Android 3.0 bureaublad biedt meer flexibiliteit dan iOS 4.
Wat geldt voor de besturingssystemen van smartphones, geldt ook voor hun versies voor de tablet pc. Android Honeycomb is een stuk flexibeler in te delen dan Apple iOS 4. Het beginscherm is, in tegenstelling tot de verzameling apps die Apple steevast voor je op een rijtje zet, meer een desktop waar je allerlei koppelingen naar bestanden, apps en widgets kunt plaatsen. Je kunt ook nog eens door vijf verschillende bureaubladen ‘vegen’. “In 3D”, hoewel dat spectaculairder klinkt dan het eruit ziet.
Een nadeel van al die flexibiliteit is het gebrek aan eenvormigheid. Android is, althans in zijn basisvorm, beter geschikt voor gebruikers met enige computerervaring. De iPad bediening, met zijn duidelijke home-knop onderaan, is vrijwel foolproof.
Bij Honeycomb is het wat lastiger je weg te vinden op de tablet. Drie kleine knoppen links onderin beeld bepalen of je een stap teruggaat binnen een programma, teruggaat naar het beginscherm, over een overzicht krijgt van vijf actieve applicaties. Daar kun je echter niet doorheen scrollen, ook al heb je meer dan vijf programma’s open staan.
Bekende Google-apps (bijvoorbeeld YouTube, Gmail, Google Maps, Navigation) zijn prachtig maar de kwaliteit van bijvoorbeeld de standaard mediaspeler houdt te wensen over. Android is een vrij kaal besturingssysteem, waar fabrikanten duidelijk nog hun eigen draai aan moeten geven.
In de Android Market is het nog lang zoeken naar applicaties die voor 3.0 zijn gemaakt: de softwarewinkel is te onoverzichtelijk en er zijn nog weinig apps omdat ook ontwikkelaars lang op Android 3.0 hebben moeten wachten. Google werkt daaraan: er is sinds afgelopen week een Android 3.1 onderweg en de Android Market moet beter doorzoekbaar worden. En nu alle bezoekers van het I/O Conference een Samsung Galaxy Tab 10.1 cadeau hebben gekregen, zal het ook niet lang meer duren voordat er wat meer applicaties zijn te vinden die ook daadwerkelijk voor Android 3 gebruiken kunnen maken, en het grote 10 inch scherm.
Samsung Galaxy Tab 10.1v
Samsung Galaxy Tab 10.1v, 599 euro
Samsung was de eerste fabrikant die het op grote schaal opnam tegen de iPad-hegemonie. De 7 inch Galaxy Tab wordt nu opgevolgd door grotere modellen. De Galaxy Tab 10.1 met Android 3.0 heeft een prachtig 10,1 inch breedbeeldscherm (1.280 x 800 pixels) met een 16:10 verhouding. Daarmee komt een speelfilm goed tot zijn recht. De verhoudingen van de iPad (9,7 inch) zijn vierkanter (4:3). Het geluid van de stereospeakers is beter dan dat van de iPad, en dat geldt ook voor de 8 megapixel camera – met led-flits aan de achterzijde. Je kunt er Full HD video op 30 frames per seconde mee opnemen.
De batterijduur van de Galaxy Tab 10.1v is niet zo goed als dat van de iPad. Als je een iPad weglegt en drie dagen later oppakt, heeft ie amper energie verbruikt. De Tab blijkt dan vrijwel leeg. Maar dat kan liggen aan Android-applicaties die stiekem langer op de achtergrond blijven draaien dan gewenst. De Samsung heeft geen standaard usb-aansluiting of slot voor een geheugenkaartje. Toevallige toeschouwers vonden de Samsung minstens zo mooi als de iPad 2: stevig afgewerkt met een metalen rand, hoewel de achterkant van de GTP-7100 nog wat plastic aanvoelt. Dat is bij Samsungs eigen versie straks anders – die is ook in wit verkrijgbaar. Dit testexemplaar is de versie die Vodafone eerst een tijdje exclusief mag verkopen bij een data-abonnement. Er zitten ook weinig extra menu’s of applicaties op.
Binnenkort komt Samsung met een eigen variant op de Galaxy 10.1 die wel extra applicaties heeft en hulpmiddelen om Android 3.0 wat overzichtelijker te maken. Ook krijg je toegang tot allerlei contentwinkels. De 8,9 inch versie van dit apparaat is binnenkort ook beschikbaar .
Prijs Samsung Galaxy Tab 10.1v: 599 euro of gratis bij een data-abonnement 30 euro per maand.
Verkrijgbaar met 16 of 32 GB. Bekijk hier alle specificaties.
Asus Eee Pad Transformer
Asus Eee Pad Transformer, 399 euro
De vraag of een tablet pc een notebook kan vervangen lijkt door de iPad-hype verstomd. Toch zal iemand met beperkt budget twijfelen tussen een computer met toetsenbord of een handzame tablet pc. Je kunt er natuurlijk een los bluetooth keyboardje bij bestellen, maar Asus bedacht een andere oplossing. De Eee Pad Transformer is een gewone Android 3.0 tablet met 10.1 inch scherm, die te koop is in combinatie met een apart dockingstation waar een toetsenbord met trackpad ingebouwd zit. Een ferme klik, en je verandert je tablet in een netbook. Die kan ook nog eens extra lang mee, want in het toetsenbord zit een tweede accu verwerkt. Helemaal opgeladen zou je 16 uur onafgebroken met de Eee Pad moeten kunnen werken maar de testperiode was te kort om dit te kunnen staven.
De Eee Pad heeft geen 3G maar wel een rechtstreekse HDMI-uitgang, er past een geheugenkaartje in en je kunt een externe muis via usb aan het toetsenbord hangen. Nadeel: het keyboard werkt nog niet met alle voor de hand liggende functietoetsen. Dat komt nog, belooft Asus.Er komen meer van dit soort hybride oplossingen aan maar dit voelt meer solide aan dan de modellen waarbij het toetsenbord uitschuift. Je moet wel vrij veel meezeulen als je het keyboard (630 gram) onderweg meeneemt, want de tablet zelf weegt ook al 680 gram.
Voordeel van de Asus is dat er nu al handige software geïinstalleerd in zit, zoals remote desktop voor Mac en pc, integratie met mediabestanden in je thuisnetwerk en een variant op MS Office. Dat scheelt weer een speurtocht door de Android Market.
Prijs Asus Eee Pad Transformer (16 GB): 399 euro, met dockingstation 499 euro. Meer specificaties hier.
Apple iPad 2
Apple iPad 2, vanaf 479 euro
Valt er nog iets te melden over de iPad 2 dat niet eerder geschreven is? Hij is sneller en lichter dan de vorige Apple-tablet maar qua bediening verschilt dit model niet of nauwelijks van de eerste generatie. De camera’s die in de iPad 2 zitten onderscheiden zich niet van de concurrentie. Het gaat niet om de hardwarespecificaties bij Apple, maar om de gebruikerservaring. Zoeken naar knoppen en functies blijft tot een minimum beperkt, zodat je ook bij nieuwe apps als snel blindelings de weg vindt. De iPad werkt net zo simpel als een iPhone en er zijn vele tienduizenden applicaties al speciaal voor de iPad geschreven. Speciale aandacht verdient Apples eigen Garageband (werkt ook op de eerste iPad) waarmee je voor een paar euro de visite blijft verbazen.
Aan de andere kant heeft Apple ook tekortkomingen op het gebied van software: de fabrikant heeft bepaald dat Flash verboden is en dat je alleen goedgekeurde software uit de App Store zou mogen downlaoden. Dat is niet onoverkomelijk, maar zulke beslissingen neem je als koper van een apparaat liever zelf. Ook verbazen ervaren computeraars over de beperkingen die iOS aan de gebruiker oplegt als het gaat om toegang tot systeembestanden (in de reacties wordt de iPad als ‘Gouden Kooi’) omschreven. Apple wil pertinent enkele elementen niet bieden, terwille van de eenvoud.
Wie veel met z’n tablet onderweg is zal blij zijn met het verminderde gewicht van de iPad 2. De externe speaker is in deze afgeslankte vorm echter minder luid dan de vorige. De batterijduur heeft niet ingeboet door de dualcore processor: minstens tien uur achtereen werken en langdurige houdbaarheid een (bijna) volle batterij. Het scherm van de iPad oogt wat geliger dan de Samsung Galaxy Tab 10.1v en de letters lijken wat scherper. Dat maakt de iPad 2, met z’n 4:3 formaat, beter geschikt als ebook-reader, terwijl de Samsung eerder een vederlichte mobiele videospeler is (589 gram, nog lichter dan de iPad 2). Daarnaast kampen sommige iPad 2-modellen, waaronder het testmodel, met lichte lekkage van de backlight. Of dat een garantiekwestie wordt is de vraag: je merkt het alleen als je een donkere foto of een donkere scène in een film zit te kijken.
Apple is zelf zwaar onder de indruk van de opvouwbare, magnetische flap die als beschermhoes-annex-standaard dient. Daarover verschillen de meningen. De roomwitte versie van het testmodel is zeer besmettelijk, de magneet laat los op momenten dat je het niet wilt (oeps) en vouwt lang niet zo eenvoudig op als je in de reclamefilmpjes ziet.
Prijs: Apple iPad 2 vanaf 479 euro, met en zonder 3G en met 16/32/64 GB geheugen.
Meer specificaties hier
Conclusie
Van beneden naar boven: Asus Eee Pad Transformer, Apple iPad 2, Samsung Galaxy Tab 10.1v
Wat betreft hardwarespecificaties doen de Android-tablets zeker niet onder voor Apple. Ook de prijzen zijn binnen proporties. Tot voor kort slaagde geen concurrent erin alleen al het apparaat voor dezelfde prijs te leveren als Apple, dat erg groot inkoopt. Het wachten is nu op de software. Het aanbod van Android 3 apps laat nog te wensen omdat Google laat was met het beschikbaar stellen van de development kit. Ontwikkelaars gaan aan de slag nu de tablet pc’s daadwerkelijk te koop zijn (en ze van Google allemaal een gratis Galaxy Tab 10.1 kregen). Weliswaar werken apps voor Android 2.x ook op de tablets, maar daarvoor koop je geen apparaat met een HD-scherm.
De gebruiksvriendelijkheid van Android haalt het (nog) niet bij die van de iPad. Of je daar zwaar aan tilt hangt af van het type gebruiker dat je bent. Iemand die graag zelf z’n computer indeelt zal zich bij Android meer op zijn gemak voelen. De iPad is een no-nonsense apparaat dat weinig raadsel heeft voor nieuwe gebruikers. Alle iconen verschijnen keurig op rij, zoals we van de iPhone gewend zijn. Maar na een tijdje werken met Android 3 op een tablet bekruipt de gedachte dat een bureaublad in iOS (5) nog niet zo’n gek idee is. Het scherm is er groot genoeg voor.
Het sterke punt van Apple is dat hardware en besturingssysteem naadloos geïntegreerd zijn, waardoor updates makkelijk verlopen – ook van apps – en oudere modellen langer van nieuwe softwareversies profiteren. Android 3 is nu al vernieuwd; eigenlijk is 3.0 een testversie om de productie van tablets en softwareontwikkeling op gang te krijgen. Maar Androids update-regime verloopt chaotisch omdat er zoveel hardwarefabrikanten zijn met verschillende planningen. Google streeft er nu naar om elk apparaat minimaal 18 maanden van updates te voorzien. Het kan echter geen kwaad van te voren te controleren welke updates daadwerkelijk door de fabrikant worden doorgevoerd.
Andere Android 3.x tablets die in Nederland beschikbaar zijn:
Acer Iconia Tab 499 euro
Motorola Xoom 699 euro
Packard Bell Liberty Tab (399 euro, vanaf juni)
Een andere iPad-concurrent, de BlackBerry Playbook, zou eind juni ook in de Nederlandse winkels moeten liggen.
