Amerika verbiedt te luide tv-reclame
De Amerikaanse overheid grijpt in tegen ergernis nummer één van tv-kijkers: te luide commercials. De meeste tv-kijkers grijpen de afstandsbediening als het reclameblok begint. Niet om van zender te wisselen, maar om het volume terug te schroeven. In de VS is de CALM-wet in voorbereiding (Commercial Advertisement Loudness Mitigation). Die verbiedt reclames met een substantieel harder gemiddeld volume dan het programma waarin ze verschijnen. Deze week keurde de Senaat de CALM-wet goed en ligt ie bijna op het bureau van president Obama om ingevoerd te worden.
Commercials klinken vaak harder dan de gewone programmering, ook in Nederland. De reclamebedrijven van de commerciële en publieke omroepen hebben na eerdere klachten aanpassingen beloofd, zoals te lezen valt in dit artikel uit Pro Audio uit 2003. Maar ook anno 2010 ergeren kijkers zich aan te grote volumeverschillen.
Het zijn de adverteerders zelf die harder wil klinken dan de voorgaande reclame. Alsof ze elkaar als schreeuwende marktkooplieden proberen te overtreffen. De techniek helpt daarbij: commercials worden gemixed met moderne compressiemiddelen. Zo kunnen stem en muziek op een vrijwel continue maximale geluidsdruk van 0 dB (nul decibel) worden gehouden. Het doet denken aan de loudness war die in de muziekwereld is uitgevochten om platen telkens harder te laten klinken dan de concurrentie.
Gebrek aan dynamiek is onnatuurlijk en wordt door het menselijk gehoor als hinderlijk hard ervaren, zeker met frequenties in het middengebied. Het verschil valt op als er net een talkshow of film is geweest waarin de geluidsdruk regelmatig terugzakt tot een lager niveau. Bij veel tv-series is geluid het ondergeschoven kindje, waardoor andere geluidsbronnen per definitie harder klinken. De Amerikaanse CLAM-wet kijkt niet alleen naar het volume van de reclame zelf, maar beoordeelt hoe de geluidsdruk van de commercial zich verhoudt met de omliggende programmering. Wie naar een actiefilm vol explosies zit te kijken kan dus ook wat luidere reclames verwachten. Alleen schrik je daar niet meer zo van. Als het reclameblok voorafgegaan door een eigen commercial van de zender zelf, kan dat al te grote volumeverschillen maskeren.
Dolby Volume
Overigens is er een manier om thuis plotselinge volumeverschillen bij reclameblokken te verminderen. Met Dolby Volume, ook los verkrijgbaar, bijvoorbeeld. Of je kijkt via een harddiskrecorder die door de reclameblokken heen kan spoelen. En als je nieuwe reclamecampagnes toch rustig op je eigen volume wilt bekijken, dan kan dat hier.
Dolby Volume op de CES in 2010:
