NRC test de Apple iPad
Nu de Apple iPad in de winkel ligt, luidt de belangrijkste vraag: voegt dit apparaat iets toe aan alle elektronische gadgets die nu in de gemiddelde huiskamer rondslingeren?
Bekijk deze video van Freek Staps, onze correspondent in New York. Hij kocht dit weekeinde een iPad en vertelt over zijn eerste bevindingen.
Wat is de iPad?
Het is een computer van 680 gram met aluminium achterkant en een glazen aanraakscherm, zonder muis of toetsenbord. Het 9,7 inch kleuren led-scherm is met een speciaal laagje bedekt zodat je vingerafdrukken snel verwijdert. In de platte behuizing (13,4 mm) zit een door Apple ontworpen A4 processor (1 GHz), chips voor wifi, gps (in het 3G-model) en naar wens 16, 32 of 64 GB flash-geheugen. De meeste ruimte wordt in beslag genomen door twee lithium-ion batterijen, waardoor je ruim tien uur non stop video kunt kijken en surfen. De resultaten uit de eerste tests blijken nog iets beter. Bekijk hier de sloop van de eerste iPad.
Bediening
De bediening en vooral opstarttijd is razendsnel in vergelijking met een gewone computer. Je bedient een iPad met je vingers, net als de iPhone. Ook de beschikbare software is te vergelijken met iPhone OS platform. Over het gemak van de iPad valt niet zo heel veel te vertellen als je de software buiten beschouwing laat. Vrijwel alle programma’s voor de iPhone werken erop (150.000 applicaties) maar maken nog geen optimaal gebruik van het grotere scherm. Er zijn nu ruim duizend speciale iPad applicaties (hier staat een lijstje in de App Store). Met name gaming- en media-toepassingen (kranten, tijdschriften, maar ook televisiestations) zijn actief. En natuurlijk de e-book uitgevers, want Apple presenteert dit apparaat nadrukkelijk ook als een concurrent voor de populaire Kindle en andere e-readers die nog met trage, zwart-witte e-ink werken. Het voordeel is dat e-ink prima te lezen is in zonlicht, en dat is met een glimmende gadget als de iPad geen pretje. Dankzij het backlit led-scherm kun je met de iPad wel goed in het donker lezen (bijvoorbeeld in bed).
Prijs
De goedkoopste versie van de iPad kost 499 dollar, de duurste 699 dollar (64 GB). Voor een versie met 3G mobiele internetverbinding, via een datakaart, betaal je 130 dollar meer. Je zit niet vast aan een abonnement. Analisten verwachten niet dat Apple binnen de kortste keren de prijs van de iPad zal verlagen, zoals bij de iPhone wel het geval was. De indruk bestaat dat de iPad redelijk geprijsd is in vergelijking met andere gadgets. De meeste smartphones zijn duurder. In Frankrijk, Duitsland en Groot-Brittannië is het apparaat vanaf volgende maand te koop, de Nederlandse introductiedatum is nog niet bekend.
Gesloten systeem en andere nadelen
Je kunt de iPad niet gebruiken om te printen, daarvoor moet je je documenten mailen of via iTunes synchroniseren op je eigen computer – niet die van iemand anders. Een usb-aansluiting, bestanden uitwisselen via geheugenkaartjes (anders dan foto’s) zelf kiezen welke programma’s je wilt installeren? Vergeet het maar. Zo’n gesloten systeem is prettig voor beginnende gebruikers en mensen die geen gedoe willen. Maar een vrijgevochten technofiel heeft er een bloedhekel aan. Die wil kunnen importeren en exporteren wanneer hij of zij dat wil. Die wil multitasken (en dan niet alleen met Apple’s eigen programma’s) een webcamera, ondersteuning voor Flash webtechnologie, een toegankelijk bestandssysteem, root access en filmpjes in andere formaten afspelen dan Quicktime. Allemaal dingen die de iPad niet heeft, Vind je die vrijheid belangrijk, loop dan moet een grote boog om de iPad heen en blijf bij je netbook, laptop of toekomstige tablet op Windows 7 of Google Android.
Of wacht nog even tot de iPad, net als de iPhone, gekraakt wordt.
En kun je er ook mee werken?
Veel tech-journalisten vergeleken de iPad al met hun laptop of netbook: kan ik hierop mijn eigen verhaaltje tikken als ik onderweg ben? Apple ontwikkelde daarvoor wel een afgeslankte versie van de kantoorsoftware iWork. Maar het is behelpen met het virtuele toetsenbord – je blijft typen op glas en hebt geen feedback van een toetsaanslag. Het is ook mogelijk om met een extern keyboard te typen, dat via bluetooth werkt. Maar dan zeul je wel weer wat extra’s mee.
Revolutie of mislukking?
Gaat dit apparaat ons mediagebruik veranderen of is het een nutteloze gadget voor mensen met te veel geld? Apple zegt dat de iPad een revolutionair apparaat is, de grote media-bedrijven hopen mee. Maar het apparaat wordt voor hen pas echt interessant als een kritische massa van vele miljoenen consumenten dit soort apparaten gaat gebruiken.
De huiskamer zou er dan heel anders uit komen te zien. Niet één interactief scherm waarop alles samenkomt, maar een klein persoonlijk tv-tje voor iedereen afzonderlijk, waarop je ook toegang hebt tot al je media en alle internettoepassingen. Apple zou zelfs al een advertentieplatform voor de iPad in ontwikkeling hebben.
De verwachting is dat er in 2010 ongeveer 10 miljoen tablet pc’s verkocht worden – concurrentie komt vooral tablet computers met Windows 7 of Google Android. De iPad zou goed zijn voor zo’n 4 tot 5 miljoen verkochte exemplaren, waarvan er in het eerste weekeinde 300.000 van zijn verkocht. Een complete mislukking wordt het – denken de analisten – dus niet.
Lezenswaardige besprekingen:
