Hardwarefabrikanten springen op de Youtube-trein
Producenten van digitale camera’s, mobiele telefoons en tv-apparatuur liften massaal mee op het succes van videosite Youtube. Zo groeit de Youtube uit tot een mediaplatform dat niet langer afhankelijk is van de computer.
Het is een gat in de markt, denkt Casio: de digitale camera met Youtube-knop, waarmee een opgenomen filmpje in een mum van tijd online verschijnt. Maar ook nieuwe mobiele telefoons van LG, Samsung en Nokia maken rechtstreeks verbinding met de mobiele Youtube-site die deze maand ‘live’ ging in Nederland.
De overname door Google, vorig jaar oktober, heeft de videowebsite geen kwaad gedaan. Natuurlijk omdat het aanbod sterk is verbeterd: dankzij het materiaal van onder meer grote Amerikaanse zenders, BBC en ook de Nederlandse publieke omroep zijn er nu ook normale tv-fragmenten te zien. En niet alleen uitgekauwde homevideo’s, slecht gekopieerde videoclips en andere illegale filmpjes die Youtube in de eerste dagen domineerden.
Na de contentdeals volgt fase twee voor de videosite: samenwerking met telecomproviders en hardwarefabrikanten. Nu er camera’s, telefoons en tv-apparatuur met een ‘Youtube-knop’ op de markt verschijnen, groeit de website uit tot een volwassen platform. Niet langer is de site afhankelijk van een computer met internetverbinding. Filmpjes bekijken kan immers overal: zo glipt Google zelfs de huiskamer binnen. Bijvoorbeeld via de Apple TV, het tv-kastje van de Amerikaanse computerfabrikant, dat Youtube-filmpjes op een gewone televisie afspeelt in een acceptabele kwaliteit. Nu nog een beperkte selectie, maar Apple verwacht dit jaar de complete Youtube-catalogus op de tv te kunnen aanbieden.
Google ambieert, net zoals grote concurrenten als Microsoft en Apple, een plek in de huiskamer en op de mobiele telefoon. Nu nog met filmpjes en fragmenten die maximaal tien minuten lang zijn en een beperkte beeldkwaliteit hebben. Maar als bandbreedtebeperkingen niet meer relevant zijn, zou Google het distributienetwerk van Youtube ook gebruiken om premium-content te verspreiden, zoals speelfilms of complete tv-programma’s.
Groeimogelijkheden zijn er genoeg, want Google werkt nu ook aan een zakelijke variant van Youtube, zo berichtte het tijdschrift BusinessWeek afgelopen week. Bedrijven zouden het platform kunnen gebruiken voor scholing (‘elearning’). Misschien is die enterprise-versie minder ‘sexy’ dan mobiele telefoontjes de nieuwe Youtube-gadgets, maar Google zal iets moeten doen om de 1,3 miljard overnamekosten eruit te halen. Om maar niet te spreken van de miljoenen dollars die Youtube maandelijks aan bandbreedtekosten verstookt, om de wereld van gratis video te voorzien.
Fabrikanten springen op de Youtube-trein
Youtube-camera’s Casio en Sony
De Casio Exilim Card X-S880 (279 euro) en de Exilim Zoom EX-Z77 (219 euro) zijn twee foto-camera’s, uitgerust met een aparte Youtube capture mode, waarmee gebruikers van die camera hun videofilmpjes meteen in het juiste videoformaat voor Youtube kunnen exporteren. Daarnaast wordt Youtube-uploader software meegeleverd om met één druk op de knop video’s te delen met andere gebruikers.
Sony brengt de Net-Sharing Cam NSC-GC1 op de markt, een camera die met een druk op de ‘sharemark’ -knop het beeld exporteert in een Youtube-vriendelijk formaat. De gebruiker kan er ook voor kiezen om de video te uploaden naar andere online communities, zoals Myspace,com. De Net Sharing Cam komt in september op de markt en zal 200 dollar kosten
Youtube-gsm’s: LG & Samsung
Op de perssite van Youtube wordt de samenwerking met LG aangekondigd. De Koreaanse firma ontwerpt een aparte Youtube-interface voor zijn mobiele telefoons. Deze Youtube-enabled gsm’s hebben een snelle internetverbinding (HSDPA) en komen volgens Youtube eind dit jaar op de markt.
Ook Samsung sluit aan op de Youtube-rage met de L760 slider-telefoon. Het wordt een gsm met twee camera’s die volgens de Koreaanse fabrikant software heeft waarmee je in een keer filmpjes uploadt naar Youtube. Samsung denkt dat de L760 over enkele maanden op de markt komt. Een prijs is nog niet bekend.
Youtube in de huiskamer: Apple TV
Apple TV is een klein kastje met harde schijf dat op de tv wordt aangesloten. Het synchroniseert mediabestanden van de pc, maar biedt sinds vorige maand ook toegang tot Youtube-filmpjes. 
De favorieten-lijst die de meeste Youtube-kijkers hebben, is ook op de Apple TV toegankelijk. Nog niet alle filmpjes zijn op dit moment te bekijken: Apple hercodeert het Youtube-materiaal in een ander videoformaat en denkt eind dit jaar de complete catalogus via Apple TV aan te bieden.
Apple’s nieuwe mobiele telefoon, de iPhone, kan in zijn huidige versie alleen Youtube-filmpjes afspelen. Video-opnames zijn met de eerste versie van het apparaat niet mogelijk.
m.youtube.com
De nieuwe mobiele site van Youtube werkt sinds kort ook in Nederland. Op elke mobiele telefoon met snel internet (UMTS of HSDPA) is het mogelijk om deze aangepaste versie van Youtube te bekijken. De filmpjes zijn opnieuw gecodeerd in het gsm-vriendelijke 3gp-formaat. Ook filmpjes vanaf de mobiele telefoon uploaden naar m.youtube.com is mogelijk.
Video over een telefoonnetwerk vraagt wel om een snelle verbinding; de meeste Nederlandse telecomproviders bieden sinds het voorjaar snel mobiel internet voor ongeveer tien euro per maand. Let wel op de datalimiet.
Joost.com: nog steeds in testfase
En hoe zit het net joost.com, het videonetwerk dat begin dit jaar werd aangekondigd als een mogelijk alternatief voor televisie? Joost biedt ook video on demand en geeft gebruikers de mogelijkheid daar tegelijkertijd over te chatten en samen te kijken. Maar het platform is nog steeds in de testfase en heeft minder aanbod en serieuze contentpartners dan Youtube.
