In twee duels is PSV vijf punten ingelopen op de Friezen. Met een relatief simpel competitieslot hoeven de Eindhovenaren daarom nog niet te wanhopen. De winst op het Kasteel was de tweede op rij, na die op eigen veld tegen Vitesse. PSV lijkt daarmee opnieuw een moeilijke periode te hebben afgesloten.

De laatste vier minuten van de eerste helft waren zaterdag beslissend. In die fase scoorde PSV twee keer. Tot dan zag het er niet naar uit dat de regerend kampioen gemakkelijk afstand zou nemen van de degradatiekandidaat. De ploegen waren min of meer aan elkaar gewaagd.

De openingstreffer kwam van de voet van Balazs Dzsudzsak, die al twee keer eerder dreigend was geweest.. De Hongaarse linksbuiten kapte naar binnen en draaide de bal met zijn rechter voet in de verste hoek. Cassio Ramos, de van PSV gehuurde Braziliaan in het Spartaanse doel, was kansloos.

Dat gebeurde in de 41e minuut. Vervolgens was de 44e minuut cruciaal. Rydell Poepon kwam vrij voor Andreas Isaksson, maar de topschutter van Sparta schoot tegen de Zweedse keeper op. In de tegenaanval maakte Ola Toivonen, goed spelend, er meteen 2-0 voor PSV van.

Toch gaf Sparta niet op. Mede door vaak aarzelend ingrijpen van de Eindhovense defensie kreeg het elftal van coach Foeke Booy onmiddellijk na de hervatting enkele mogelijkheden. Het dichtst bij een treffer was Edouard Duplan, die met een kopbal de lat trof. Verder kon Isaksson voor de Eindhovenaren veel corrigeren.

Na een kwartier hervond PSV de controle. Vrij simpel konden de Brabanders het duel uitspelen. Er kwamen kansen. Ibrahim Afellay trof de paal. Dzsudzsak knalde tegen Ramos op, Nordin Amrabat raakte de lat.Veel meer zat er ook voor PSV niet in. Daarvoor hadden te veel spelers last van vermoeidheid, na de verre reizen van de laatste weken wegens interlandplichtingen.