Vanochtend krabbelde Lato terug en zei hij tegen de publieke tv-zender TVP dat de Nederlander nog in functie is. Commentatoren wijzen erop dat Beenhakker formeel nog twee interlands en een maand te gaan heeft en dat voortijdige beëindiging van het contract tot claims kan leiden.

Beenhakker, die gisteren door journalisten over zijn ‘ontslag’ werd geïnformeerd, reageerde geïrriteerd op de gang van zaken. „Ik ben van plan om via de voordeur naar buiten te gaan, met opgeheven hoofd”, aldus de trainer, die medio 2006 aantrad. Beenhakker zorgde in 2007 voor een sensatie, toen Polen er voor het eerst in slaagde om zich te kwalificeren voor een Europees kampioenschap. Over de wedstrijd van gisteren was Beenhakker kort: „Dit is de slechtste wedstrijd die we ooit hebben gespeeld.”

Tot zover de berichtgeving van onze correspondent in Polen.

Franky Vercauteren is wel per direct weg als (interim-)bondscoach van België. Na de 2-1 nederlaag tegen Armenië, dat slechts één punt had overgehouden aan de voorgaande zeven duels, las hij zijn ontslagbrief voor in de kleedkamer. Vercauteren was in april René Vandereyken opgevolgd als tussenpaus. In januari krijgt Dick Advocaat het roer in handen van het Belgisch elftal.

Armenië won dankzij doelpunten van Hovhannese Goharijan en Sargis Hovsepijan. Daniel van Buyten scoorde voor België pas in blessuretijd. Bij België begonnen Gill Swerts, Moussa Dembélé, Maarten Martens (allen AZ) en Timmy Simons (PSV) in de basis.

Argentinië moet zich als nummer vijf in de poule met bondscoach Diego Maradona nog proberen te verzekeren van een WK-ticket voor Zuid-Afrika na een 1-0 nederlaag tegen Paraguay, dat zich al wel rechtstreeks plaatste. Met nog twee duels te gaan hebben de Argentijnen een punt achterstand op de vierde plaats die recht geeft op WK-deelname. „Ik heb mijn team en ik doe mijn werk. Ik ga door”, benadrukte Maradona strijdbaar. Aanvaller Nelson Valdez scoorde in de 27ste minuut het enige doelpunt van de wedstrijd. In de tweede helft moest het chaotisch spelende Argentinië met tien man verder, nadat Juan Sebastian Veron in de 53ste minuut van het veld werd gestuurd.

Voor drie Europese landen is de kwalificatie voor het WK van 2010 een ongekend succes. In navolging van Oranje kwamen ook Spanje en Engeland op het superieure totaal van 24 punten uit 8 wedstrijden. Zij kunnen nu ook de tickets voor Zuid-Afrika bestellen.

Spanje versloeg Estland in Merida met 3-0. De Engelsen overtuigden evenzeer tegen Kroatië (5-1) , uitgerekend de ploeg die hen twee jaar geleden uitschakelde in het kwalificatietoernooi voor het EK in Zwitserland en Oostenrijk. Kroatië en Oekraïne strijden in het vervolg van het kwalificatietoernooi om de tweede plaats. Oekraïne stelde teleur met een gelijkspel tegen Wit-Rusland (0-0), maar heeft nog wel een verliespunt minder dan de Kroaten.

Denemarken liet twee punten liggen bij Albanië (1-1). De koploper van Groep 1 verdedigt in de laatste twee duels een voorsprong van drie punten op Zweden, dat moeizaam won van Malta (0-1). Ian Azzopardi, verdediger van Malta, passeerde in de 81ste minuut zijn eigen keeper. Portugal, dat het Hongarije van Erwin Koeman versloeg (0-1), volgt Zweden op twee punten.

Noorwegen heeft in Groep 9 van het WK-kwalificatietoernooi geprofiteerd van de Nederlandse hulp. De Noren plaatsten zich voor de play-offs door de tweede plaats op doelsaldo over te nemen van Schotland. Ze versloegen Macedonië in Oslo met 2-1. Thorstein Helstad en John Arne Riise maakten de Noorse treffers. Boban Grncarov deed laat iets terug.

Bahrein is nog een horde verwijderd van de eindronde van het WK voetbal van 2010 in Zuid-Afrika. De ploeg speelde opnieuw gelijk tegen Saoedi-Arabië, maar nu in Riaad met 2-2, na een ruststand van 1-1. Voor eigen publiek was het eerste duel met 0-0 afgesloten. De uitdoelpunten telden derhalve dubbel.