,,Na de Spelen nam ik een lange rustperiode om te kijken of ik niet alleen overspannen of oververmoeid was, maar nu de tweede helft van het hockeyseizoen nadert en ik me helemaal goed voel heb ik er nog steeds geen zin in. Je moet intrinsieke motivatie voelen, je kunt het niet alleen voor anderen doen. Het is niet goed voor het team als ik ongemotiveerd op het veld sta. Ook het zware trainen met het Nederlands team kon ik niet meer opbrengen'', aldus de 30-jarige hockeyster.

Moreira de Melo sluit daarmee een indrukwekkende carrière af. De middenvelder speelde naast Rotterdam ook voor Tempo '34 en HGC. Ze debuteerde in oktober 1997 bij Oranje en maakte drie Olympische Spelen mee. In 2000 won ze in Sydney brons, vier jaar later zilver in Athene en vorig jaar goud in Peking. In 2006 veroverde ze met Nederland de wereldtitel. Moreira de Melo speelde bijna 260 interlands.

Dat haar vriend Raemon Sluiter zijn tenniscarrière onlangs weer heeft opgepakt, heeft niets met haar beslissing te maken. ,,Nee, juist niet, het is leuk dat hij weer gaat doen waar zijn hart ligt. Ik kan nu soms met hem mee reizen, al is dat niet de reden dat ik stop. Zijn hervonden plezier in het trainen, terwijl ik juist heel blij was dat ík niet hoefde, maakte wel het contrast tussen onze motivatie duidelijk en verscherpte mijn beeld dat ik er klaar mee ben.''

Moreira de Melo weet nog niet wat ze met haar vrije tijd gaat doen. Ze onthulde wel dat ze binnenkort een gastrol in een tv-serie heeft.

De hockeydiva is sinds lange tijd het boegbeeld van hockeysponsor Rabobank en figureerde ook in tv-spotjes voor de bank. Hoe dat verder moet, is nog niet duidelijk. Rabobank voegde zaterdag wel twee nieuwe ambassadeurs toe: Taeke Taekema en Naomi van As. Zij gaan clinics voor de bank verzorgen en zijn via internet te volgen bij hun voorbereidingen op de EK.