Oeps, verkeerde wet gepakt
Uitspraak 13 in dit blog – Hetze of journalistieke vrijheid – is in het Nederlands Juristen Blad van 10 oktober door hoogleraar informatierecht Jan Kabel scherp becommentarieerd. De Bossche rechter heeft volgens hem de verkeerde wet uit de kast getrokken.
Kabel sluit niet uit dat de publicatie op internet door Kleintje Muurkrant onrechtmatig is geweest, maar de manier waarop de rechtbank in Den Bosch tot die conclusie komt acht hij ´licht verbijsterend´. Dat de rechtbank in Den Bosch denkt dat het publiceren van artikelen op internet met opinies over personen hetzelfde is als het vullen van een elektronische database met persoonsgegevens acht hij `een hele grote stap te ver. Hier wordt vanuit de technologie beslist over recht en wij weten allemaal dat daar voorzichtig mee moet worden omgegaan´. Journalisten zijn volgens Kabel ´werkers van het woord en geen Verwerkers van Persoonsgegevens`.
De redenering doet hem denken aan de tijd dat de faxmachine net werd ingevoerd. Sommige gebruikers dachten toen dat een adres op een fax ook aan de Wet bescherming persoonsgegevens was onderworpen. Faxen is immers ook een vorm van elektronische ´verwerking´.
De rechtbank in Den Bosch paste op deze internetpublicatie echter zonder omhaal de richtsnoeren toe van het College voor de bescherming van persoonsgegevens. En dus ´informationeel privacyrecht´ dat is bedoeld om de maatschappij openheid te verschaffen over het verwerken van niet-openbare persoonsgegevens. Terwijl het hier gaat om persvrijheid versus de aantasting van een reputatie van een individu. Dat is een geheel ander rechtsgebied. Daar wordt alleen bij uitzondering repressief opgetreden en pas na een genuanceerde afweging waarbij ook het voorkomen van misstanden als gevolg van de publicatie meeweegt. De gouden standaard is daarbij het Gemeenteraadslid arrest van de Hoge Raad uit 1983, NJ 1984, 301. In deze noot van Egbert Dommering onder overweging 6 staat precies op een rijtje waar een journalist aan moet voldoen, voordat er iets mag worden opgeschreven wat de reputatie van een ander kan beschadigen.
Of dit allemaal nog op tijd komt om Kleintje Muurkrant te redden lijkt steeds meer de vraag. Op 17 oktober moet de redactie zich opnieuw voor de rechtbank Den Bosch verantwoorden, nu in een andere kwestie. Zie hier het bericht. De kwestie staat hier uitgelegd. Zelf kondigen ze aan het noodgedwongen een poosje ´wat rustiger´ aan te zullen doen. Eerder dit jaar liepen ze namelijk al tegen een forse kostenveroordeling aan in een andere zaak. Op dit weblog van internetjournalist Peter Olsthoorn wordt de zaak ook gevolgd. In het FD schreef mediarecht deskundige Alberdingk Thijm er deze column over.
De noot van Kabel is alleen voor NJB-abonnees toegankelijk, maar zal over een poosje ook wel op zijn publicatiepagina op www.ivir.nl verschijnen.
Reageren? Argumenteren en nuanceren verplicht