Rawalpindi, een garnizoensstad niet ver van de hoofdstad Islamabad, werd drie weken geleden ook zwaar getroffen door een terreuraanval. De Pakistaanse Talibaan viel het hoofdkwartier van het leger aan en gijzelden een nacht lang 42 mensen. Bij de aanval werden 16 mensen gedood.

De afgelopen maand zijn in Pakistan meer dan 300 mensen gedood bij aanslagen. De extremistische Pakistaanse Talibaan hebben hun aanvallen opgevoerd sinds het leger een grondoffensief tegen hen is begonnen in de regio Zuid-Waziristan. Volgens analisten hopen de Pakistaanse Talibaan met de aanslagen de steun van de bevolking voor het offensief in Zuid-Waziristan te ondergraven.

Vorige week woensdag werden bij de dodelijkste aanval in twee jaar meer dan 100 mensen gedood, bij een bomaanslag op een drukke markt in Peshawar.

De aanval kwam op dezelfde dag dat de Pakistaanse regering een beloning uitloofde voor een tip die leidt tot de arrestatie van leider van de Pakistaanse Talibaan, Hakimullah Mehsud, dood of levend. Het leger zegt de symbolisch belangrijke plaats Kotkai, de geboorteplaats van Hakimullah Mehsud, te hebben ingenomen. Onafhankelijke berichtgeving vanuit de regio is niet mogelijk.

Afghanistan en Pakistan in kaart

De oorlog in Afghanistan kan niet los worden gezien van de situatie in het noordwesten van Pakistan. Talibaan en andere opstandelingen steken vanuit Pakistan gemakkelijk de grens over om in Afghanistan aanslagen te plegen. De nieuwe strategie van de VS staat dan ook in het teken van een regionale aanpak.

Bekijk een aanklikbare kaart van de regio voor meer informatie.