Nigeria maakt einde aan succes Mali en gaat naar finale Afrika Cup
Ahmed Musa juicht nadat hij Nigeria na een uur spelen op een 4-0 voorsprong heeft gezet. Foto AFP / Alexander Joe
Nigeria heeft zich vanmiddag geplaatst voor de finale van de Afrika Cup. In de halve finales waren de Nigerianen te sterk voor Mali: 1-4. Daarmee komt er een einde aan het succes van Mali, dat de door oorlog geteisterde bevolking de afgelopen weken reden tot juichen gaf.
In de eerste 25 minuten bleef het duel, gespeeld in het Zuid-Afrikaanse Durban, zonder doelpunten, maar goals van Elderson en Brown Ideye zetten Nigeria binnen vijf minuten op een 0-2 voorsprong. Voor rust maakte Emmanuel Emenike er zelfs 0-3 van en daarmee was de wedstrijd beslist. Oud-VVV’er Ahmed Musa breidde de voorsprong van de Nigerianen na een uur spelen uit tot 0-4. Cheick Fanta Mady Diarra redde in de 75e minuut de eer voor Mali en bepaalde de eindstand op 1-4.
Nigeria-bondscoach Keshi kan als tweede persoon in de historie nu de Afrika Cup als speler en coach winnen. De Egyptenaar Mahmoud El Gohary was de enige die daar eerder ooit in slaagde.
Voetbal kreeg in Mali politiek tintje door oorlog
Dat het Malinese voetbalelftal, bijgenaamd The Eagles, in de halve finales van de Afrika Cup stond, was een welkom sportief succes voor een land dat al maanden te lijden heeft onder de strijd tussen het Malinese regeringsleger en de moslimrebellen in het noorden van het land. De overwinningen van het voetbalteam leidde de aandacht voor even af van het slechte nieuws: giftige verdeeldheid tussen etnische groepen, wraakacties van zwarte Malinezen tegen Arabieren en Toeareg, en angst voor terroristische aanslagen.
Voetbal heeft politiek tintje gekregen in Mali, schreef onze buitenlandredacteur Toon Beemsterboer gisteren in NRC Handelsblad:
Met een simpel gebaar stelde aanvoerder Seydou Keita de overwinning symbool voor de herwonnen eenheid van zijn land. Gewikkeld in een Malinese vlag zei hij op de persconferentie na de zege op Zuid-Afrika: “Hij (de vlag) wappert niet alleen in het noorden van Mali, en niet alleen in het zuiden van Mali, maar ook buiten Mali. Dat is belangrijk. Alleen voetbal kan dat bewerkstelligen.”
De andere halve finale, tussen Burkina Faso en Ghana, wordt vanavond om 19.30 uur gespeeld.