Hollande bezoekt troepen in Mali – VN kritisch over Malinese leger
Een Franse soldaat houdt een oogje in het zeil bij een moskee in de historische stad Timboektoe. Foto AP / Harouna Traore
De Franse president François Hollande is vanochtend in Mali aangekomen voor een kort bezoek aan het land. Zijn bezoek komt ruim drie weken nadat het Franse leger een militair offensief begon om de opmars van islamitische rebellen in het noorden van het land te stuiten.
Hollande arriveerde vanochtend even voor negen uur in Sevare, een stadje nabij de strategische stad Mopti, dat in het midden van het land ligt. Hollande, die op het vliegveld verwelkomd werd door de Malinese presidenet Dioncounda Traoré, zou vanuit Sevare doorreizen naar Timboektoe en hoofdstad Bamako. Het bezoek van de president zal naar verwachting niet langer dan een paar uur duren.
De Franse militairen zijn er samen met het Malinese regeringsleger in geslaagd de islamitische rebellen, die een paar weken geleden naar Bamako dreigden op te rukken, uit de belangrijkste steden in het noorden te verdrijven. De rebellen hebben zich nu teruggetrokken in de bergen en de woestijn. De verwachting is dat Frankrijk zijn troepen snel weer terugtrekt. Een Afrikaanse vredesmacht moet dan de situatie in Mali onder controle houden.
Binnenlandse politieke steun voor missie ‘overdonderend’
Niemand in Frankrijk vroeg zich de laatste weken af waarom het land eigenlijk in Mali interveniëerde. De politieke steun voor de missie is overdonderend, schreef onze correspondent Peter Vermaas deze week in NRC Handelsblad:
Door de ogenschijnlijk makkelijke successen en de op televisie zo dankbare Malinese bevolking is de binnenlandse politieke steun voor de Franse interventie nog altijd overdonderend. En hoewel discussie bestaat over de duur van de operatie en het uitblijven van steekhoudende militaire steun van andere westerse mogendheden, is er in Frankrijk zelf niemand die zich afvraagt waarom juist Frankrijk deze hachelijke operatie eigenlijk begonnen is.
Ongerustheid over wraakacties Malinese leger
De VN zeiden gisteravond “diep verontrust” te zijn over berichten dat het Malinese regeringsleger wraakacties uitvoert in heroverde gebieden in het noorden. De VN-gezant tegen genocide, Adama Dieng, zei in een verklaring dat het leger verdacht wordt van het laten uitvoeren van aanvallen op etnische minderheden in het noorden, zoals Arabieren en Toeareg, die geassocieerd worden met de rebellen.
Mensenrechtenorganisaties meldden vorige week al dat er veel berichten zijn over het executeren van vermeende aanhangers van de moslimextremisten door Malinese soldaten. Inwoners van steden in Centraal-Mali melden dat ze doelwit zijn geweest van het Malinese leger op basis van hun etniciteit of geboorteregio. Ook melden burgers dat het leger leden van de etnische Fulani meeneemt, martelt of standrechtelijk executeert.