VS roepen Syrische oppositie op zich te verweren tegen extremisten
Syrische opstandelingen tijdens gevechten in Aleppo. De VS vinden dat de rebellen die in Syrië tegen het regime van Assad vechten beter vertegenwoordigd moeten worden in de Syrische oppositie. Foto AP / Narciso Contreras
De leiding van de Syrische oppositie moet flink worden opgeschud zodat die een betere afspiegeling vormt van de verschillende groepen in Syrië. Onder andere de Syriërs die momenteel in Syrië tegen het regime van president Bashar Assad vechten moeten beter vertegenwoordigd worden. Ook moet de oppositie zich beter verweren tegen extremisten.
Dat heeft de Amerikaanse minister van Buitenlandse zaken Hillary Clinton vanavond gezegd. Een herschikking van de oppositie moet volgens Clinton tevens voorkomen dat de revolutie tegen het regime van Assad wordt gekaapt door extremisten.
Clinton zei dat de Amerikaanse regering een aantal namen heeft geopperd van mensen en organisaties die volgens de VS deel horen uit te maken van de leiding van de oppositie. Volgens haar is de Syrische Nationale Raad, een groep tegenstanders van Assad die al tientallen jaren in ballingschap leeft, niet in staat op een geloofwaardige wijze leiding te geven aan de oppositie. "Dit moet geen oppositie zijn die wordt vertegenwoordigd door mensen die al twintig, dertig of veertig jaar niet in Syrië zijn geweest", aldus de minister.
'Oppositie moet land verbinden en extremisten weerstaan'
Volgens Clinton is het geen geheim dat velen in Syrië, vooral minderheden, bang zijn voor de toekomst als Assads regering vervangen wordt door de overwegend sunnitische oppositie. Het is in het belang van Syrië om deze groepen gerust te stellen, aldus van Clinton:
"Het is niet dat ze het regime van Assad steunen, maar ze zijn, terecht, bezorgd over de toekomst. Er moet dus een oppositie zijn die ieder deel van de samenleving, en iedere regio van Syrië, aanspreekt."
Clinton hamerde op het belang van een oppositie die de druk van extremisten kan weerstaan:
"Er zijn zorgwekkende verhalen over extremisten die Syrië ingaan en proberen een legitieme revolutie tegen een onderdrukkend regime te kapen voor hun eigen doeleinden."
Regering-Obama terughoudend met steunen oppositie
Het actief steunen en bewapenen van de Syrische oppositie heeft de Amerikaanse regering to nu toe niet aangedurfd. Amerika vreest dat zware wapens in handen zouden kunnen vallen van aan Al-Qaeda verwante extremisten. Romney heeft gezegd dat de VS bepaalde delen van de Syrische oppositie wel moeten durven bewapenen.
Clinton zei vanavond het te betreuren dat een voorgesteld staakt-het-vuren tijdens het Offerfeest vorige week mislukte. Ondanks de toezegging van de regering om zich aan het bestand te houden "werd de inzet van zware wapens tegen de Syrische bevolking niet eens één dag gestaakt", aldus Clinton. Dat het bestand is mislukt verraste Clinton niet, zei ze.
Geweld gaat door, Brahimi vraagt steun China
Het geweld in Syrië ging ook vandaag door. Syrische gevechtsvliegtuigen hebben bolwerken van de oppositie in de omgeving van Damascus en in het noorden van het land bestookt. In het district Ghouta, ten oosten van de hoofdstad, werden vijf luchtaanvallen uitgevoerd, aldus het Syrisch Observatorium voor Mensenrechten. De stad Maaret al-Numan, vitaal voor de bevoorradingsroute van Damascus naar Aleppo, werd driemaal gebombardeerd. Voor zover bekend zijn er geen slachtoffers gevallen.
De Syrië-gezant van de Verenigde Naties en de Arabische Liga, Lakhdar Brahimi, heeft vanochtend in een gesprek met de Chinese minister van Buitenlandse zaken aangedrongen op steun van China voor de internationale pogingen om de burgeroorlog in Syrië te beëindigen. Brahimi zei tegen Yang Jiechi dat hij hoopt dat China "een actieve rol kan spelen" in het oplossen van de problemen in Syrië.