Aantal doden in VS loopt op door Sandy - Obama morgen naar New Jersey
Een ondergelopen parkeerplaats in Manhattan. Foto Reuters / Adrees Latif
De omvang van de vernielingen die Sandy afgelopen nacht veroorzaakte toen de storm het vasteland bereikte aan de oostkust van de VS wordt steeds duidelijker. Naast de deelstaat New Jersey heeft ook de stad New York zwaar te lijden gehad van de storm. President Barack Obama brengt morgen een bezoek aan New Jersey om de schade te bekijken.
Een woordvoerder van het Witte Huis maakte vanavond bekend dat de president morgenmiddag samen met gouverneur Chris Christie de schade die Sandy heeft aangebracht zal bekijken. Verder spreekt hij daar met burgers en hulpverleners.
Sandy 'is nog niet voorbij', zo meldt Obama vanavond in een verklaring. Er is volgens de president nog steeds een kans dat her en der overstromingen plaatsvinden. Bovendien vormen naar beneden gekomen elektriciteitskabels nog steeds een gevaar.
De storm is volgens Obama 'hartverscheurend'. Hij zei te bidden voor de slachtoffers en verklaarde dat 'Amerika in gedachten bij jullie is'. Verder waarschuwde hij overheidsfunctionarissen die verantwoordelijk zijn voor de hulpverlening dat er 'geen enkel excuus is om niks te doen'.
'tien doden in New York'
Het openbare leven ligt momenteel goeddeels op zijn gat in de stad New York. De stad heeft van de 33 doden in totaal (berichtgeving om 19.50 uur) in de VS, tien doden te betreuren volgens AP. Driekwart van de inwoners zit zonder elektriciteit en het kan nog wel drie dagen duren ook voordat de stroom weer is aangesloten. Het openbaar vervoer dat al sinds zondag niet meer reed, zal nog zeker vijf dagen niet rijden, scholen zullen de komende drie dagen dicht blijven.
Burgemeester Bloomberg van New York zei vanmiddag op een persconferentie dat de storm de stad ernstige schade heeft toegebracht.
NYMag New York Magazine Reporter: "What was going on last night?" Bloomberg: "We had a storm of unprecedented proportions." #Sandy #elementarywatson 30 oktober
Zorgen over de watervoorziening hoeven de inwoners overigens niet te hebben, dat is gewoon te drinken:
HuffingtonPost Huffington Post Mayor Bloomberg: Water supply in NYC is fine, extra chlorine has been added to be safe. #Sandy 30 oktober
23 branden
De brandweer had afgelopen nacht de handen vol aan het blussen van zo'n 23 branden die in de stad woedden als gevolg van ondergelopen huizen en straten, zeker tachtig huizen brandden compleet uit. Onder andere in het stadsdeel Queens was een flinke brand aan de gang. Een tweetal mensen liep lichte verwondingen op.
De schade van de storm leidde tot opmerkelijke taferelen, zoals een tanker die aanspoelde op Staten Island. Kijk hier om een beetje indruk te krijgen van de verwoestingen:
1/63. Een regenboog boven de ravage in Breezy Point, Queens, waar een brand tientallen huizen verwoeste. Foto AP / Frank Franklin II
Grote delen van de stad kwamen gedurende de nacht blank te staan. Zo raakten verschillende tunnels van metrobedrijf MTA totaal onbruikbaar door overstromingen. Volgens de voorzitter van de Metropolitan Transportation Authority Joseph Lhota is er niet eerder zoveel schade aangebracht in de geschiedenis van het 108 jaar oude bedrijf. Kijk hier voor foto's van de MTA en de voorbereidingen die het bedrijf trof voor de storm.
MTA-voorzitter Joseph J. Lhota en de directeur van New York City Transit Thomas F. Prendergast inspecteren de schade door overstromingen in de metrotunnel bij Battery Park. Foto: MTA / Adam LisbergMTA-voorzitter Joseph J. Lhota en de directeur van New York City Transit Thomas F. Prendergast inspecteren de schade door overstromingen in de metrotunnel bij Battery Park. Foto: MTA / Adam Lisberg
Ook John Miksad, senior vice-president bij energiebedrijf Consolidated Edison, wiens 670.000 klanten in New York City zonder stroom zitten, sprak van een zwarte dag:
"This will be one for the record books."
De oudste kerncentrale van de VS, in de buurt van New York, werd uit voorzorg ook stilgelegd. Het water nabij de centrale was bijna twee meter boven het zeeniveau. Volgens het bedrijf Entergy Corp. dat de centrale beheert, zijn de risico’s voor omwonenden en werknemers gering. Wel is er een alarmsignaal uitgegeven.
Beurs morgen weer open
Ondanks het feit dat grote delen van Manhattan nog onder water staan, gaan de beurzen van New York, de New York Stock Exchange (NYSE) en de Nasdaq, morgen weer open. Wall Street was vandaag voor de tweede achtereenvolgende dag gesloten. Sinds 1888 is het voor het eerst dat de NYSE twee dagen achter elkaar dicht bleef vanwege het weer. Tientallen bedrijven stelden deze week de publicatie van hun kwartaalcijfers uit.
Nederlanders gestrand door geannuleerde vluchten
De drie vliegvelden van New York zijn ook nog steeds gesloten. Door de storm zijn sinds gisteren al ruim vijftienduizend vluchten geannuleerd van en naar de oostkust. Als gevolg daarvan zijn duizenden passagiers gestrand. Volgens de directeur van de Airports Council International, Angela Gittens, kan het nog zeker een week duren voordat de belangrijke luchthavens aan de oostkust weer enigszins operationeel zullen zijn.
De ANWB heeft tegen Novum gezegd dat daaronder zeker zestien Nederlanders zijn die in New York vast zitten. De ANWB die verantwoordelijk is voor de coördinatie van grote calamiteiten en rampen in het buitenland, sluit niet uit dat het aantal meldingen nog zal stijgen.
Meer dan tienduizend vluchten werden geannuleerd door Sandy. Foto AFP / Paul J. RichardsMeer dan tienduizend vluchten werden geannuleerd door Sandy. Foto AFP / Paul J. Richards
Correspondenten: New Yorkers zijn eigengereid
NRC-correspondent in New York, Mars van Grunsven, zit als gevolg van Sandy ook aan huis gekluisterd. Hij vermoedt dat veel mensen er spijt van hebben dat ze zichzelf niet eerder hebben laten evacueren:
“Vrienden van mij die in de wijk Dumbo wonen, onder de Manhattan Bridge, dachten er echt niet over na om te evacueren. Nu staan de straten rond hun gebouw onder water en kunnen ze geen kant op. New Yorkers zijn een eigenwijs volkje. Je werd de afgelopen dagen doodgegooid met waarschuwingen en tips voor opvangcentra etc., maar veel mensen bleven lekker thuis of gingen gewoon naar buiten. Ik heb zelfs fietsers voorbij zien komen.”
Van Grunsven stelt dan ook dat ondanks de beproeving de storm New York er niet onder zal krijgen:
“Wat opvalt is dat een storm als deze de stad niet afremt. In overstroomde wijken zijn overal reddingsteams actief die druk bezig zijn met hulpverlening. Omgewaaide bomen worden razendsnel opgeruimd. Het team van Bloomberg doet wat dat betreft echt geen half werk.”
President Obama, die net als Romney de verkiezingscampagne tot nader order heeft gestaakt, stelde vandaag meteen geld beschikbaar voor de getroffenen. Volgens analisten die persbureau Bloomberg aanhaalt, kost de storm naar schatting 20 miljard dollar. De New York Times heeft een mooie serie plattegronden die laten zien welke gebieden van Manhattan getroffen zijn.