VN-gezant Brahimi ontmoet Assad - 'eenzijdige wapenstilstand'
Foto Reuters / Zain Karam
De Syrische president Bashar al-Assad heeft vandaag VN-gezant voor Syrië Lakhdar Brahimi ontmoet, die tijdens het offerfeest volgende week een wapenstilstand wil tussen de rebellen en regeringstroepen. Dat maakte de Syrische staatstelevisie bekend.
Update 12:02 uur: Brahimi heeft na zijn gesprek met Assad opgeroepen tot een "eenzijdige wapenstilstand". Dat is een "persoonlijk initiatief" en geen blauwdruk voor vrede, benadrukte hij:
"Ik doe een beroep op iedereen, op iedere Syriër, in de straten en dorpen, en op de soldaten van het regeringsleger en de Syrische oppositie: neem de eenzijdige beslissing om vijandelijkheden te staken tijdens het offerfeest. Dit bestand wordt waargenomen vanaf vandaag of morgen."
Tweede bezoek van Brahimi aan Syrië
Het is het tweede bezoek van Brahimi aan Syrië sinds hij op 1 september het stokje overnam van Kofi Annan. Over de inhoud van het gesprek met Assad is nog niets duidelijk. Wel zei Brahimi vrijdag toen hij in Damascus aankwam dat de gesprekken zich zullen focussen op "de noodzaak om het huidige geweld te stoppen", en op de invoering van een wapenstilstand tijdens het offerfeest (in het Arabisch Eid-al-Adha) van 26 tot 28 oktober.
Ook Turkije heeft gisteren opgeroepen tot een wapenstilstand tijdens het offerfeest. De Iraanse president Ahmadinejad sprak deze week ook zijn steun uit voor een bestand en ook de Arabische Liga zou er voorstander van zijn.
'Militaire interventie is geen oplossing'
Brahimi had zijn eerste gesprek gisteren met de Syrische minister van Buitenlandse Zaken Wali Muallam. Uit dat gesprek zou zijn voortgekomen dat de oplossing van de burgeroorlog niet ligt in militaire interventie van de internationale gemeenschap.
Brahimi ontmoette gisteren ook leden van de oppositie, die worden getolereerd door het regime, aldus persbureau AFP. Onder hen was ook Hassan Abdel Azim, woordvoerder van het Coördinatiecomité voor Democratische Nationale Verandering (CCCND). De oppositie waarschuwde dat het geweld een "gevaarlijk niveau" heeft bereikt waarop de soevereiniteit en onafhankelijkheid van het land worden bedreigd. Ook uitte zij de hoop dat het politieke proces het land naar een "civiele en democratie staat" leidt, "zoals de Syriërs willen".
Conflict eist 34 duizend levens
Het conflict, dat inmiddels in een burgeroorlog is ontaard, begon negentien maanden geleden en heeft inmiddels 34 duizend doden geëist, aldus het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten. Onder hen zijn vooral burgers. Bovendien zouden er sinds het begin van de opstand volgens mensenrechtenorganisaties 28 duizend mensen zijn vermist. Die getallen zijn door de complexe situatie in het land lastig te verifiëren, zei onze buitenlandredacteur Carolien Roelants, maar zeker is dat het om heel veel mensen gaat.
"De oppositie schermt met cijfers, het regime ook en mensenrechtenorganisaties eveneens; je weet nooit zeker wat er precies klopt. Maar dat er heel veel mensen zijn ontvoerd en vermist dat is zeker. Het is een bekende tactiek van de paramilitairen en het leger om mensen op te pakken en te laten verdwijnen om zo de bevolking te intimideren. Dat het in Syrië ook gebeurt op grote schaal mag duidelijk zijn."