Zware explosie in Beiroet - acht doden, bijna tachtig gewonden
Foto Reuters / Mahmoud Kheir
In Beirut is vandaag tijdens het spitsuur een grote autobom afgegaan. Ten minste acht mensen zijn daarbij om het leven gekomen en zo’n tachtig anderen raakten gewond. Het is voor de stad de zwaarste aanslag in jaren.
Dat schrijft persbureau Reuters op basis van autoriteiten en ooggetuigen. Wie er achter de aanslag zit is nog niet duidelijk, maar Libanon heeft te maken met een oplopende spanningen tussen politieke partijen. Die staan recht tegenover elkaar met hun opvattingen over de crisis in buurland Syrië.
De bom ging af in de overwegend Christelijke wijk Achrafieh, in de straat waar de Christelijke anti-Damascus-partij Phalange kantoor houdt. Partijleider Sami al-Gemayel, die fel tegen het regime van Assad is, heeft de aanslag veroordeeld. In november 2006 werd zijn broer vermoord.
“Laat de staat de burgers beschermen. We dulden nu geen uitstel meer, het kan zo niet doorgaan. We waarschuwen hier al een jaar voor. Het is genoeg.”
Bekijk de kaart op groter formaat
De explosie vond plaats tijdens het spitsuur, toen veel ouders hun kinderen ophaalden van school. Het dodental staat nu acht op, het aantal gewonden op 78. Meerdere auto’s werden verwoest en de gevel van een gebouw met meerdere verdiepingen liep flinke schade op. Na de klap ontstond een chaos waarin bewoners op zoek gingen naar naasten terwijl anderen hielpen om slachtoffers richting de ambulances te krijgen. Veiligheidsdiensten hebben de omgeving afgezet.
Veel dwarsverbanden tussen Libanon en Syrië
In Libanon zijn de spanningen tussen soennieten en sji’ieten sinds de burgeroorlog die van 1975 tot 1990 duurde nooit helemaal weggegaan. Sinds de Syrische crisis, die inmiddels aan 30.000 mensen het leven heeft gekost, is dat alleen maar verergerd.
De twee landen zijn op meerdere manieren met elkaar verbonden, zegt Midden-Oostenexpert van NRC Carolien Roelants:
“Er zijn veel Syriërs gevlucht naar Libanon sinds daar de onrust begon, maar er zitten ook al erg lang veel Syrische arbeiders. Syrië heeft veel invloed op de Libanese veiligheid en steunt Hezbollah. Er zijn kortom heel veel invalshoeken die de twee met elkaar verbinden. Dat is sinds jaar en dag zo, maar het is nu, met de Syrische burgeroorlog, weer actueel.”
Beeld uit Beirut na de aanslag
NOS-correspondent Sander van Hoorn twittert een foto van de explosie:
Grote explosie en nu zwarte rook bovenBeirut. Oorzaak onduidelijk. #Libanon. twitter.com/svhoorn/status…
— Sander van Hoorn (@svhoorn) October 19, 2012
RT @alexandermcnabb @patrickgaley: Latest #Beirut explosion photo: twitter.com/wachkar/status…
— dona (@donatelladr) October 19, 2012