Amerikaans hof vernietigt veroordeling chauffeur Bin Laden
Salim Hamdan toen hij in 2008 het vonnis van de krijgsraad aanhoorde. Foto AFP / Janet Hamlin
Een Amerikaans hof van beroep heeft de veroordeling van Osama Bin Ladens voormalige chauffeur vernietigd. De Jemeniet Salim Ahmed Hamdan werd in 2008 door een militaire jury veroordeeld tot 5,5 jaar celstraf wegens steun voor terrorisme.
Hamdan zat toen al vijf jaar vast op de Amerikaanse marinebasis op Guantánamo Bay. Maar de Amerikaanse regering vond dat het Hamdan en andere "vijandelijk strijders" voor onbepaalde tijd kon vasthouden, zo lang als de oorlog tegen terrorisme voortduurde. Het was het eerste vonnis dat door een krijgsraad in Guantánamo Bay is uitgesproken.
Het hof concludeerde vandaag dat steun verlenen aan terrorisme geen oorlogsmisdaad was in de periode tussen 1996 en 2001. In die periode werkte Hamdan voor zo'n 150 euro per maand als chauffeur voor de leider van Al-Qaeda. Het ging hem, zei hij, zuiver om het loon.
Hamdans proces was het eerste door een militaire commissie, de omstreden gerechtelijke instantie die de regering-Bush buiten het gewone systeem heeft opgezet voor berechting van buitenlandse terreurverdachten. Tientallen gevangenen op Guantánamo Bay zijn op die manier berecht.