'De Persgroep toont interesse in regionale kranten Wegener'
De regionale titels van uitgever Wegener. Het concern wordt waarschijnlijk gesplitst. Foto ANP / Koen van Weel
Het Belgisch-Nederlandse mediabedrijf De Persgroep heeft zich gemeld als kandidaat-koper voor de kranten van uitgever Wegener. Dat meldt De Volkskrant op basis van betrokkenen rond het proces. Het zou gaan om 'de eerste fase van een niet-bindend bod'.
Wegener, uitgever van zeven regionale kranten en enkele huis-aan-huisbladen staat sinds deze zomer in de etalage. Het is nog niet duidelijk of De Persgroep, in Nederland uitgever van De Volkskrant, AD en Het Parool, alle kranten wil overnemen.
'Wegener wordt waarschijnlijk gesplitst'
In NRC Handelsblad schreef redacteur Jan Benjamin onlangs dat de meeste deskundigen er vanuit gaan dat Wegener wordt opgesplitst. Naast De Persgroep zou ook Telegraaf Media Groep en de Belgische uitgever Concentra interesse hebben. Benjamin over de verwachting van deskundigen:
"Eerst verkoopt Mecom alle kranten aan TMG, dat waarschijnlijk als enige genoeg kapitaal heeft voor die aankoop. Daarna verkoopt TMG meerdere titels door aan derden. Zo verliep ook de verkoop van VNU Dagbladen in 1999. Wegener nam alle kranten over en verkocht de Limburgse titels door aan TMG.
De Persgroep zou in de markt zijn voor enkele titels die aansluiten bij de verspreidingsgebieden van het AD. Genoemd worden PZC (Zeeland) en BN/De Stem. In Limburg zou zich – na de Persgroep van Christian Van Thillo – een tweede Belgische uitgever op de Nederlandse markt melden. Het Limburgs Dagblad en Dagblad De Limburger zouden naar uitgever Concentra gaat. Dat geeft in de Belgisch Limburg al de krant Het Belang van Limburg uit."
Wegener staat de koop nadat een plan van het Britse moederbedrijf Mecom om een groep van regionale krantenbedrijven te bouwen mislukte. Wegener verkocht de eerste zes maanden van dit jaaropnieuw een stuk minder advertenties. De reclame-inkomsten daalden 15,5 procent. De totale omzet (advertenties, abonnementen en losse verkoop) nam 6,1 procent af tot 280 miljoen euro. De winst kromp met ongeveer eenderde tot 22,2 miljoen euro.
De Wegener Waakhonden, een groep waarin vertegenwoordigers zitten van alle krantenredacties van Wegener, waarschuwden potentiële kopers onlangs dat de redacties zich niet als handelswaar zullen laten gebruiken.
Naast Wegener staat ook NDC/VBK, uitgever van de Leeuwarder Courant en het Dagblad van het Noorden, te koop.