Turkije vindt 'verdachte vracht' aan boord neergehaald Syrisch toestel
Het Syrische passagiersvliegtuig vanavond op het vliegveld van Ankara. Foto AFP / Adem Altan
De Turkse autoriteiten hebben "verdachte vracht" gevonden in het Syrische passagiersvliegtuig dat vanavond door Turkije gedwongen werd te landen op een vliegveld bij Ankara. Het Syrische toestel zou materiaal voor het bouwen van raketten bevatten, aldus de Turkse tv-zender NTV.
Het Turkse leger stuurde vanavond F16-gevechtsvliegtuigen op het Syrische vliegtuig af nadat het toestel het Turkse luchtruim was binnengevlogen. Het werd direct gedirigeerd naar het vliegveld Esenboga bij Ankara, waarna een onderzoek begon. Het vliegtuig was afkomstig uit Moskou en onderweg naar de Syrische hoofdstad Damascus en werd gedwongen te landen omdat Turkije al het vermoeden had dat er "zware wapens" aan boord konden zijn.
Turkije verbood Turkse maatschappijen naar aanleiding van het incident nog langer boven het Syrische luchtruim te vliegen omdat dit niet meer veilig zou zijn. Het Syrische toestel dat in Ankara aan de grond staat zou naar verwachting vanavond laat of komende nacht verder mogen reizen richting Damascus. Aan boord zijn naast het personeel 37 passagiers, die volgens Turkije "gastvrij" behandeld worden en een maaltijd hebben gekregen.
Incident komt op momenten van grote spanning tussen landen
Als het vanuit Moskou vertrokken toestel daadwerkelijk wapens aan boord had voor het Syrische regime is dat pikant. Rusland krijgt al lange tijd kritiek dat het het regime van president Assad diplomatiek en militair blijft steunen ondanks het geweld in het land.
De onderschepping van het Syrische vliegtuig door Turkije komt op het moment dat de spanningen tussen Turkije en Syrië de afgelopen week tot een kookpunt waren opgelopen. Het Turkse leger begon vorige week luchtaanvallen op doelen in Syrië nadat in het zuiden van Turkije vijf mensen waren omgekomen door een mortier afkomstig uit Syrië. Turkije liet vandaag weten met een krachtiger militaire reactie te zullen komen als er Syrische mortieren aan de Turkse kant van de grens blijven inslaan.