'Ernstig wetenschappelijk wangedrag oud-hoogleraar Erasmus'
Poldermans werd in november 2011 door het EMC op non-actief gezet. Foto ANP ? Robert Vos
Internist en hoogleraar Don Poldermans, die vorig om wetenschapsfraude werd ontslagen bij het Erasmus MC, "was niet op zoek naar de waarheid, maar naar interessante bevindingen". Zijn wetenschappelijk werk wordt gekenmerkt door "het permanent nemen van de binnenbocht".
Dit zegt Bob Löwenberg, de voorzitter van de commissie die het werk van Poldermans onderzocht, vandaag in deze krant. Uit het rapport van de commissie blijkt dat Poldermans zich ook in andere artikelen schuldig heeft gemaakt aan datafabricatie. Een ex-promovendus van Poldermans wordt nu ook verantwoordelijk gehouden voor het fingeren van data.
Een databank met patiëntengegevens waarop artikelen zijn gebaseerd, bevat volgens de commissie veel verzonnen gegevens. Zo blijkt een op de drie patiënten in het bestand niet in het Erasmus MC te zijn geopereerd. De gegevens raken volgens Löwenberg "kant noch wal". De commissie kwalificeert de handelwijze rond de database als „wetenschappelijk wangedrag”. Twee andere studies zijn volgens de commissie "onzorgvuldig en wetenschappelijk onjuist". Bij twee studies zijn geen belangrijke gebreken gevonden.
Decaan Huib Pols van het Erasmus noemt de uitkomsten "zeer schokkend". Hij zal de tijdschriften waarin de omstreden artikelen zijn verschenen, informeren. Ook kunnen onderzoeksgegevens nu centraal worden verzameld en bewerkt, zodat "monitoring van data en controle achteraf steeds mogelijk is."
Poldermans spreekt van een "heksenjacht" door de commissie. Over de fictieve gegevens zegt hij: "De spreadsheet bevat zulke grote onjuistheden, dat het niet de database kán zijn die voor de artikelen is gebruikt." Volgens hem heeft de werkwijze van de commissie "geleid tot conclusies die aantoonbaar onjuist zijn, terwijl andere conclusies grotendeels gebaseerd zijn op speculaties en eenzijdige getuigenverklaringen”.