Woods schlemiel in thriller - golfers Europa behouden Ryder Cup
Na een sterk seizoen is hij alweer de nummer twee van de wereld, maar met zijn allerlaatste bal maakte Tiger Woods het instorten van Team USA vannacht compleet. Foto AFP / David Cannon
Een onwaarschijnlijk scenario bracht de golfers uit Europa na een thriller van een laatste dag alsnog behoud van de Ryder Cup. Op de Medinah Country Club bij Chicago lieten de Amerikanen het op een sensationele slotdag afweten: een 10-6 voorsprong werd een 13,5-14,5 nederlaag. Europa won acht van de twaalf partijen, de Verenigde Staten zegevierde bij drie. De laatste partij tussen Francesco Molinari en Tiger Woods eindigde in een gelijke stand.
De comeback als van Europa - The Medinah Miracle - is slechts een keer eerder voorgekomen in de Ryder Cup; het tweejaarlijkse golfsummum tussen de twee continenten. De Amerikaanse ploeg haalde in 1999 op de slotdag 8,5 punt nadat in de eerste twee dagen een 10-6 voorsprong voor Europa was ontstaan. Het grote verschil is dat dat voor de uiteindelijke winnaars in eigen land was. De Europeanen wonnen vijf van de laatste zes ontmoetingen.
McIlroy wonderlijk
De slotdag begon met scores die in het voordeel van de Amerikanen bleven wijzen, maar steeds meer individuele partijen vielen in het voordeel van Europa. Luke Donals, Paul Lawrie, Rory McIlroy en Ian Poulter wonnen de eerste vier punten van de dag en brachten Europa en de Verenigde Staten op een 10-10 stand.
Vooral de zege van McIlroy was opmerkelijk. De Noord-Ier, nummer één van de wereld, had zich vergist in de tijdzone en arriveerde daardoor pas een kwartier voor zijn afslagtijd op de baan. Hij kon niet inslaan, maar daar was vervolgens nauwelijks iets van te merken.
Sensaties op laatste hole
Dustin Johnson klopte de Belg Nicolas Colsaerts om het eerste Amerikaanse punt op zondag binnen te halen, maar Justin Rose zorgde voor een shock door van Phil Mickelson te winnen. De Engelsman stond na zestien holes nog een punt achter, maar won de zeventiende om de stand gelijk te trekken en produceerde op de achttiende een onwaarschijnlijke lange putt waarmee hij het volle punt naar zich toetrok.
Zach Johnson was, ondanks een late comeback van de Noord-Ier te sterk voor Graeme McDowell en bracht de Amerikanen weer op voorsprong. De sensatie kwam steeds dichterbij toen Lee Westwood en Sergio Garcia Europa tot op een punt van het behouden van de Ryder Cup brachten. Garcia deed dat net als Rose door op de laatste twee holes een achterstand tegen Jim Furyk om te buigen in een overwinning.
Tiger Woods de schlemiel
Het laatste punt moest door Peter Hanson, Martin Kaymer en Francesco Molinari worden binnengesleept. De Zweed Hanson keek al sinds de dertiende hole tegen een achterstand van twee holes aan. Zijn opponent Jason Dufner gaf die niet meer uit handen, dus was het aan Kaymer en Molinari.
Kaymer pakte op de zeventiende hole een voorsprong tegen Steve Stricker en hield die op de achttiende hole met de nodige moeite vast zodat de Duitser het winnende punt binnenbracht. Tiger Woods leek in de laatste partij op weg naar een enigszins eervol gelijkspel voor de VS - al zou ook dan Europa als titelverdediger de winnaar zijn geweest - maar zelfs dat was de Amerikanen niet gegund omdat hij zijn parputt miste op de laatste hole. Molinari won de hole hierdoor waardoor Europa ook nog met de zege aan de haal ging en zo een wonderbaarlijke comeback bekroonde.
http://youtu.be/mTxZPFcMHnE