Al-Shabaab zegt zich te hebben teruggetrokken uit Kismayo
Keniaanse soldaten tijdens de aanval op het Somalische Kismayo. Foto AP / Ben Curtis
De radicaalislamitische terreurorganisatie Al-Shabaab zegt zich te hebben teruggetrokken uit de Somalische kuststad Kismayo. De havenplaats was hun laatste stevig basis en was strategisch van groot belang. Al-Shabaab dreigt vanochtend met vergeldingsacties in de stad.
Die vergeldingsacties moeten zich gaan richten op de troepen van de Afrikaanse Unie. Die stonden Keniaanse militairen bij tijdens de belegering van Kismayo. Al-Shabaab-woordvoerder Sheikh Ali Mohamud Rage zei vanochtend tegen persbureau Reuters:
"We hebben onze strijders rond middernacht teruggetrokken uit Kismayo. Maar de vijanden hebben de stad nog niet betreden. Laat ze dat doen en Kismayo zal al snel een slagveld zijn."
Al-Jazeera-analyse over de terugtrekking van Al-Shabaab uit Kismayo:
NRC-correspondent Koert Lindijer schreef gisteren al in de krant dat de toen al waarschijnlijk inname van Kismayo een belangrijke nederlaag zou zijn voor Al-Shabaab:
De inname van de stad luidt een belangrijke omslag in voor Al-Shabaab, dat nu moet terugvallen op een guerrillastrijd.
Het verlies van Kismayo is voor Al-Shabaab zowel een strategisch als een financieel verlies. Alle wapens en munitie van Al-Shabaab kwamen via de haven van Kismayo binnen. Ook verdiende de organisatie veel geld door de belastingen die zij handelaren in de stad op kon leggen. Lindijer:
Kismayo bracht de terreurgroep jaarlijks meer dan 100 miljoen dollar op, door het heffen van belasting op bijvoorbeeld de export van houtskool.
Al-Shabaab lijkt zich nu terug te trekken naar de noordelijker gelegen autonome ministaatjes Puntland en Somaliland.