Gilbert pakt tweede ritzege Vuelta - Niermann beëindigt zondag carrière
Philippe Gilbert komt voor de tweede keer als winnaar over de finish. Foto Reuters / Miguel Vidal
Philippe Gilbert heeft zijn tweede ritzege in de Ronde van Spanje geboekt. De Belg van BMC toonde zich vanmiddag na een etappe van 178 kilometer de sterkste in de straten van La Lastrilla.
Gilbert verwees de Spanjaarden Alejandro Valverde, Daniel Moreno en Joaquin Rodriguez naar de ereplaatsen. De Spanjaard Alberto Contador blijft het klassement leiden met nog twee etappes voor de boeg. Gilbert, ook winnaar van de negende etappe, wist vanaf de kop van het peloton een halve kilometer voor de finish te ontsnappen en de winst te pakken.
De renner, die vorig jaar de zeges aaneenreeg, had in de negende etappe al een einde gemaakt aan zijn lege prijzenkast. Raborenner Bauke Mollema was op de zesde plaats de beste Nederlander. De rode leiderstrui van Alberto Contador kwam niet in gevaar.
Het peloton verkoos het aanvankelijk rustig aan te doen, zo schrijft persbureau Novum. In wandeltempo werden de eerste uren volbracht. Het gaf twee koplopers, Jose Vicente Toribio en Aitor Galdos, de gelegenheid zich in de kijker te rijden. Toen het peloton op vijftig kilometer van de meet alsnog het gaspedaal intrapte was het snel gedaan met de koplopers.
Toribio en Galdos werden op 28 kilometer van de finish ingerekend. In sneltreinvaart werd koers gezet richting de meet. Omdat het tempo hoog lag en op geaccidenteerd terrein werd gereden, zag niemand in het peloton aanvankelijk heil in demarrages.
Op iets minder dan vier kilometer van de meet doorbrak Egoitz Garcia Etxegibel van Cofidis de patstelling. Hij kreeg onder anderen Matti Breschel, John Degenkolb en Nicolas Roche met zich mee. De beste sprinter van deze Vuelta, Degenkolb, leek gebakken te zitten, maar de kopman van Argos-Shimano redde het niet.
Gilbert kwam hard onder hem door en had op de meet een seconde voorsprong op Valverde, Moreno en Rodriguez. Gianni Meersman werd vijfde op drie tellen.
Niermann sluit loopbaan af
Grischa Niermann zet zondag na afloop van de Ronde van Spanje een punt achter zijn loopbaan. De 36-jarige renner uit Duitsland reed sinds 1999 voor Rabobank. De renner blijft behouden voor de Nederlandse bankiersploeg als trainer van het opleidingsteam.
Niermann reed in totaal zeventien grote ronden uit, waaronder negen keer de Tour de France. Over zijn afscheid zegt hij:
"Als ik terugkijk op mijn carrière dan ben ik het meest trots op mijn waarde voor de ploeg. Vooruitkijkend wil ik allereerst mijn wielerleven goed af sluiten en dan investeren in mijn nieuwe loopbaan: trainer."