GGD informeert Nederlandse toeristen Yosemite over hantavirus
Een regenboog in het Yosemite Park. Meer dan 10.000 bezoekers aan dit park lopen het risico het gevaarlijke hantavirus te hebben opgelopen, onder wie ook vijftig Nederlanders. Foto Reuters / Darrin Zammit Lupi
De meer dan vijftig Nederlanders die deze zomer in een tentcabine in het Yosemite National Park in de Verenigde Staten verbleven worden vandaag of morgen ingelicht door de GGD over het hantavirus. Zij zijn mogelijk besmet met het gevaarlijke virus.
De kans is klein dat ze daadwerkelijk het virus hebben opgelopen. "Maar als mensen griepklachten krijgen, is het belangrijk dat ze weten dat er mogelijk meer speelt", laat een woordvoerder van het RIVM weten tegenover persbureau Novum. Daarom zal de GGD hen van extra informatie voorzien. Sinds juni zijn zes Amerikanen ziek geworden door het hantavirus, twee van hen zijn inmiddels overleden.
Mensen die in tentcabines hebben geslapen in Curry Village in het park kunnen het virus onder de leden hebben. In totaal zouden zo’n tienduizend toeristen van over de hele wereld in de cabines hebben geslapen tussen 10 juni en 24 augustus. Nederlanders die niet in de cabine hebben overnacht worden niet ingelicht. "De kans dat zij ziek worden is verwaarloosbaar", aldus de RIVM-woordvoerder.
Het hantavirus wordt overgedragen door muizen. Mensen kunnen besmet raken als ze stofdeeltjes inademen waarin restjes van uitwerpselen, urine of speeksel van besmette knaagdieren zitten. Ook kunnen ze ziek worden als ze besmet voedsel eten of door een dier gebeten worden. In dit geval gaat het om de Sin Nombre-variant, die in Nederland niet voorkomt. Het virus leidt in eerste instantie tot griepachtige verschijnselen die na enkele dagen over kunnen gaan in ernstige longklachten. Het hantavirus is niet van mens op mens overdraagbaar. De ziekte heeft een incubatietijd van zes weken. Volgens Amerikaanse cijfers overlijdt 38 procent van de patiënten aan de ziekte.
In 1993 stierven zeker zestien mensen in de Amerikaanse zuidelijke staten New Mexico, Utah, Arizona en Colorado aan de gevolgen van het hantavirus.