Mogelijk Nederlanders besmet met gevaarlijke hantavirus in Yosemite
Een regenboog in het Yosemite Park. Meer dan 10.000 bezoekers aan dit park lopen het risico het gevaarlijke hantavirus te hebben opgelopen, onder wie ook Nederlanders. Foto Reuters / Darrin Zammit Lupi
Nederlandse toeristen die afgelopen zomer hebben overnacht in het Yosemite National Park in de Verenigde Staten hebben mogelijk het gevaarlijke hantavirus opgelopen. Dat meldt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM).
Mensen die in tentcabines hebben geslapen in Curry Village in het park kunnen het virus onder de leden hebben. Volgens het RIVM hebben er sinds juni enkele Nederlanders overnacht. Om hoeveel mensen het precies gaat, is niet duidelijk. In totaal zouden zo'n tienduizend toeristen van over de hele wereld in de cabines hebben geslapen tussen 10 juni en 24 augustus.
Sinds juni zijn zes Amerikanen ziek geworden door het hantavirus, twee van hen zijn inmiddels overleden. Ze hadden allemaal een nacht doorgebracht in de tenten. De ziekte wordt overgedragen door muizen. Mensen kunnen besmet raken als ze stofdeeltjes inademen waarin restjes van uitwerpselen, urine of speeksel van besmette knaagdieren zitten. Ook kunnen ze ziek worden als ze besmet voedsel eten of door een dier gebeten worden.
Het gaat om de Sin Nombre-variant, die in Nederland niet voorkomt. Het virus leidt in eerste instantie tot griepachtige verschijnselen die na enkele dagen over kunnen gaan in ernstige longklachten. Het hantavirus is niet van mens op mens overdraagbaar.
Volgens het RIVM worden de bewuste Nederlanders op de hoogte gebracht door de parkbeheerder of door de regionale GGD. De ziekte heeft een incubatietijd van zes weken. Volgens Amerikaanse cijfers overlijdt 38 procent van de patiënten aan de ziekte.