Zuid-Afrika trekt moordaanklachten 270 mijnwerkers in
Lichamen van mijnwerkers liggen roerloos op de grond nadat de politie het vuur op hen heeft geopend bij de aanhoudende stakingen bij een mijn in Rustenburg. Foto AP
De Zuid-Afrikaanse justitie heeft de aanklacht tegen 270 mijnwerkers voor moord op 34 van hun stakende collega's voorlopig laten vallen. Volgens de aanklagers kunnen de mannen echter opnieuw worden aangeklaagd als het onderzoek is afgerond.
De werknemers van de mijn, nabij de stad Rustenburg, werden twee weken geleden gearresteerd nadat 34 rellende stakers gedood waren door politiekogels. Niet eerder sinds het eind van de apartheid in 1994 trad de Zuid-Afrikaanse politie zo zwaar op. Critici hebben het vertrek geëist van de minister van Politie en president Zuma.
Storm van kritiek - wet stamt uit tijd apartheid
De aanklagers in Pretoria stelden vorige week echter dat de mijnwerkers de politie zouden hebben uitgedaagd en daarom collectief verantwoordelijk waren voor de dood van hun collega’s. De intrekking van de aanklachten volgt op een stroom van kritiek van onder meer politieke partijen, vakbonden en juridisch experts. Zelfs de minister van justitie zette vraagtekens bij de beslissing om de gearresteerde mijnwerkers aan te klagen onder de wet die stamt uit de tijd van de apartheid.
Correspondent Peter Vermaas over de wet:
"Zij [de aanklagers] doen daarbij een beroep op een wet van het blanke apartheidsregime uit 1958 die het mogelijk maakt demonstranten met een ‘gemeenschappelijk doel’ als groep voor criminele feiten te vervolgen. In 1989, een jaar voordat ANC-leider Mandela vrijkwam, werd de wet voor het laatst toegepast."
De Marikana-mijn van het Britse Lonmin ligt intussen nog steeds goeddeels plat. Zo’n 10 procent van de werknemers heeft het werk hervat. Onderhandelingen tussen de stakers en het bedrijf hebben nog niet tot een salarisakkoord geleid.
Bekijk ook onze In Beeld over het politiegeweld bij de Zuid-Afrikaanse mijn, twee weken geleden.
1/13. De politie houdt op 15 januari de wacht bij een Zuid-Afrikaanse mijn in Rustenburg, 100 kilometer ten noordwesten van Johannesburg. Foto Reuters / Siphiwe Sibeko
