Formule 1-baas: grand prix Bahrein gaat door
Foto Reuters / Yannis Behrakis
De Formule 1-race die volgende week zondag in Bahrein gepland staat, gaat gewoon door. Dat stelde F1-baas Bernie Ecclestone vandaag in China, waar dit weekeinde een grand prix wordt verreden. De Engelsman beweert dat er niets aan de hand is in de Golfstaat. "Ik ken mensen die er wonen en het is er erg rustig en vredig." Volgens Ecclestone zijn alle teams tevreden met het besluit.
'Race is politieke splijtzwam geworden'
Vorig jaar werd de grand prix in Bahrein afgelast nadat in het land protesten voor meer democratie met harde hand waren neergeslagen. De race van dit jaar is inmiddels een politieke splijtzwam geworden, meldt persbureau AP. De regerende soennitische elite wil dat de race doorgaat, de sji'itische oppositie, die de meerderheid van de bevolking vormt, gebruikt de race om de aandacht van de wereld op Bahrein te houden. Ook mensenrechtenorganisaties zijn kritisch over het doorgaan van de race.
Autosportfederatie FIA liet eerder een verklaring uitgaan waarin stond te lezen dat de Bahreinse bevolking wil dat de race doorgaat. FIA-voorzitter Jean Todt reisde in november af naar Bahrein om daar met sjiitische parlementsleden, ambassadeurs uit EU-landen, de voorzitter van de onafhankelijke onderzoeksraad van Bahrein, de minister van Binnenlandse Zaken en lokale zakenlieden te praten over de politieke situatie.
"Zij spraken allen de wens uit dat de grand prix door zou gaan in 2012. Sindsdien heeft de FIA nauw contact gehouden met deze belanghebbenden." - verklaring FIA
'Racen tegen achtergrond van politieke en sociale onrust lastig'
De F1-teams en -rijders hielden zich op de vlakte. Redbull-coureur Mark Webber liet wel weten dat racen tegen een achtergrond van politieke en sociale onrust lastig is. "Uiteindelijk zijn we allemaal mensen", liet de Australiër weten. "We zien allemaal graag dat situaties eerlijk zijn en dat dingen zijn zoals wij denken dat ze horen te zijn."
Toch is er weinig dat Webber kan doen, stelt hij.
"Als Formule 1-coureur heb ik een contract met mijn team. Het team heeft een contract met de FIA die een WK van twintig races houdt. Wij gaan naar die circuits en racen. Zo ligt het."