Oud-president De la Madrid (77) van Mexico overleden
Miguel de la Madrid in december '85 bij de opening van het perscentrum voor het WK voetbal dat een half jaar later in Mexico gehouden zou worden. Foto AP
De vroegere Mexicaanse president Miguel de la Madrid Hurtado is vandaag op 77-jarige leeftijd overleden. Tussen 1982 en 1988 leidde hij een land in diepe economische crisis dat ook nog eens werd getroffen door een verwoestende aardbeving. De la Madrid verliet de politiek met een schandaal.
Huidig president Felipe Calderon maakte het overlijden vandaag bekend via Twitter:
FelipeCalderon Felipe Calderón Lamento profundamente la muerte del expresidente Miguel De La Madrid. Enfrentó duras adversidades durante su mandato. Descanse en paz. 1 april
Manuel Bartlett, minister van Binnenlandse Zaken onder De la Madrid, zei op de Mexicaanse televisie dat de oud-president diende in “een van de moeilijkste perioden in de geschiedenis van Mexico”. Bij aanvang van zijn ambtstermijn was de economie juist ineen gestort. De la Madrid luidde in Mexico de overgang in naar een vrije markteconomie door bijna driekwart van de staatsbedrijven te privatiseren.
Negenduizend doden in Mexico Stad
De oud-president wist het land enigszins uit het slop te trekken maar moest uiteindelijk aftreden in een politieke crisistijd. De termijn van 1982 tot 1988 kende een Mexicaanse bevolking die te kampen had met een kater van de regering die de zes jaar ervoor aan de macht was. Het had uitbundig gespendeerd in de veronderstelling dat de inkomsten uit olie-export nooit zouden dalen.
Toen dit wel het geval bleek werd de koopkracht van de Mexicanen gehalveerd. Daarop volgde ook nog eens een zeer zware aardbeving in Mexico Stad waarbij naar schatting negenduizend mensen omkwamen. Een smet op De la Madrids blazoen is dat zijn regering lange tijd deed voorkomen dat dit aantal slechts de helft bedroeg.
Stembiljetten verbrand
Aan de verkiezingen in 1988 hing een luchtje van fraude dat later veranderde in een enorme stank. De la Madrid wees zijn eigen opvolger aan terwijl de overtuiging heerste onder het volk dat de linkse uitdager Cuauhtemoc Cardenas had gewonnen. De stemmen werden nooit officieel geteld en de biljetten drie jaar na dato verbrand.
De woede die hierop volgde leidde tot hervormingen die het uiteindelijk mogelijk maakten dat in 2000 de oppositie aan de macht kwam. De economische onrust bij het aftreden van De la Madrid in ’88 was zo groot dat velen vonden dat de aftredend president goed was geweest voor Mexico omdat hij de crisis niet had verergerd.
“Ik nam de leiding over een land met grote problemen en laat het achter met problemen.”- Miguel de la Madrid Hurtado bij zijn vertrek als president.
De politicus leed al jaren aan ademhalingsproblemen. In december circuleerden valse berichten over zijn dood. Een woordvoerster van het bureau van Calderon bevestigde vandaag dat de president de dood van De la Madrid persoonlijk wereldkundig had gemaakt. Ook de secretaresse van de vroegere president, Delia Amparo Gonzalez, bevestigde dat De la Madrid vanochtend is overleden.