De arrestatie van Strauss-Kahn: de betekenis en de politieke reacties
Sarkozy en Strauss-Kahn tijdens een G20-bijeenkomst in februari op het Élysée in Parijs. Foto Reuters / Philippe Wojazer
IMF-topman Dominique Strauss-Kahn is gisteren gearresteerd wegens verdenking van seksueel misbruik, vrijheidsberoving en een poging tot verkrachting van een kamermeisje in een hotel in New York. Wat betekent dit voor het IMF, de Franse presidentsrace en hoe reageert de Franse politiek?
René Moerland, chef van de NRC-buitenlandredactie en oud-correspondent in Frankrijk, plaatst het nieuws in perspectief:
‘Perspectief op een onthoofd IMF’
“Twee dingen zijn hier van belang. Ten eerste zit de baas van het IMF in de gevangenis, terwijl het IMF een cruciale rol speelt in de Europese schuldencrisis. Aan Merkel, die hij vandaag zou ontmoeten, moet worden verteld dat hij niet komt omdat hij vast zit. Het kan best dat het IMF morgen zonder directeur zit. Dat geeft een perspectief van een onthoofd IMF. Eerder liet namelijk ook de tweede man, John Lipsky, weten op te stappen deze zomer.”
‘Seksuele vraatzucht hoort erbij’
“De Franse krant Le Figaro noemde de beschuldigingen “ernstig en ongelofelijk”. Maar ze zijn niet helemaal ongelofelijk, in die zin dat Strauss-Kahn wel vaker in opspraak is geweest om zijn seksleven, en ook in Frankrijk wel eens van een poging tot verkrachting is beschuldigd – maar: nooit veroordeeld. Hij staat wel bekend om zijn losbandige levenswandel, maar dat hoeft hem op zich niet noodlottig te worden in de Franse verkiezingsrace. Ex-president Mitterrand en vooral Chirac stonden bekend om hun escapades. Giscard d’Estaing zou na zijn verkiezing tot president in 1981 gezegd hebben dat “nu alle Franse vrouwen van mij zijn”. Chirac had in zijn tijd als burgemeester van Parijs de bijnaam “Meneer drie Minuten met Douche”. En later toen verbood echtgenote Bernadette Chiracs vaste chauffeur om de president ‘s nachts naar een andere bestemming te vervoeren dan naar huis. Presidentskandidaten worden door de Fransen ook wel getypeerd als “grote roofdieren”. Seksuele vraatzucht hoort erbij.”
‘Enorme gebeurtenis voor zijn carrière’
“Maar al deze verhalen zijn van een andere orde dan beschuldigingen van aanranding en verkrachting, ook in Frankrijk. En ze komen op een heel pikant moment. Heel Frankrijk ging er vanuit dat Strauss-Kahn zich op 28 juni verkiesbaar zou stellen voor de Parti Socialiste. Hij is de favoriet en het grootste zwaargewicht die Sarkozy tegenover zich kan krijgen. Dit voorval kan daarom veel gaan betekenen in de Franse verkiezingen. Het is een enorme gebeurtenis voor zijn carrière.”
‘Strauss-Kahn achtervolgd door te veel schandalen om ooit president te worden’
Wat te denken van de geruchten over een mogelijke set-up van Sarkozy en de zijnen?
“Elke gedachte over een set-up is speculatie op dit moment. In 2006, toen Strauss-Kahn ook in de race was om socialistisch presidentskandidaat te worden – hij verloor die strijd toen – werd door campagnemedewerkers van Sarkozy gezegd dat Strauss-Kahn door teveel schandalen achtervolgd zou worden om ooit echt president te worden. Vorige week kwam hij in opspraak door een foto waarin hij uit een Porsche stapte. Linkse media concludeerden onmiddellijk dat Strauss-Kahn een “niet-socialistisch leven” leidt. Hoe dan ook is voorzichtigheid in de kwestie geboden, nu politieonderzoek nog moet plaatsvinden. Laten we zeggen: we zijn erg benieuwd naar zijn verhaal.” – René Moerland
Reacties uit de Franse politiek
Persbureau Reuters vertaalde de reacties vanuit het Frans naar het Engels.
Ségolène Royal, kandidaat voor de Socialistische Partij:
“This man must be respected, his family must be respected. I don’t want to make use for myself of what has happened. I think it would be indecent to make an episode out of this today and the rest of the week.”
Martine Aubry, leider van de Socialistische Partij:
“The news we received from New York last night struck like a thunderbolt. I call on the Socialists to stay united and reasonable.
“I urge that we wait for the facts, respect the presumption of innocence and to maintain the necessary decency.”
Francois Hollande, kandidaat voor de Socialistische Partij in de voorverkiezingen:
“I’m flabbergasted, It’s terrible news. There is a charge, but it’s not proof of guilt. We have to react with emotion … but also with reserve.
“It doesn’t resemble the man I know. The sooner justice intervenes, the earlier it will be better for him, the institution he represents and for all of us.”
Stéphane Le Foll, Europarlementariër en lid van de Socialistische Partij:
“It’s up to Dominique Strauss-Kahn and only him to decide what will happen next … it won’t change our direction, but maybe the context.”
Marine Le Pen, leider van Front National en kandidaat in 2012:
“The case and the charges … mark the end of his campaign and pre-campaign for the presidency and will most likely prompt the IMF to ask him to leave his post.”
Francois Bayrou, politicus en presidentskandidaat bij verkiezingen in 2007:
“All this is completely astounding, immensely troubling and distressing. If the facts prove true … it’s something degrading for all women. It’s terrible for the image of France.”
Michel Taubmann, biografieschrijver Strauss-Kahn:
“We’ve seen other cases like this before, wrong accusations and malicious, so let’s remain cautious.
“Evidently, it could harm his career if it proves true that he has committed these acts, but if he manages to clear himself of this then it could be beneficial to him.
“If he’s falsely accused, that could benefit him because the French don’t like someone being wrongly accused.”
Jacques Attali, economoom en prominent socialist:
“This will change things. We are going to have a (Socialist Party) campaign of Martine Aubry versus Francois Hollande. The presidential election is far from being decided and there can be surprises, as this shows. The current president is far from being beaten.
“The most likely outcome is that this case will stick and even if he pleads not guilty, which he may be, he won’t be able to be candidate for the Socialist primary for the presidency and he won’t be able to stay at the IMF.”
