Saoedische troepenmacht trekt Bahrein binnen
Een Saoedische troepenmacht is Bahrein binnengetrokken. De militairen zijn er om de koning van Bahrein bij te staan nu de protesten tegen zijn regime al een maand aanhouden. Dat meldt een zegsman binnen de Saudische veiligheidsdienst.
Een bron meldt aan persbureau Reuters dat de troepen afkomstig zijn uit een speciale eenheid van de Golf Samenwerkingsraad (GCC). Over de omvang van de troepenmacht is niets bekend. De troepen worden ingezet om belangrijke locaties zoals elektriciteitscentrales en olie-installaties te beveiligen. Naast Bahrein en Saudi-Arabië zijn ook Koeweit, Qatar, Oman en de Verenigde Arabische Emiraten lid van de GCC.
Shi'itische meerderheid eist meer inspraak
De shi'itische meerderheid eist dat ze meer te zeggen krijgt. Gisteren kwam het in de hoofdstad Manamah weer tot botsingen tussen de politie en betogers. Vele tientallen demonstranten zouden gewond zijn geraakt. Vorige maand kostten demonstraties van shi'ieten zeven betogers het leven.
Parlementariërs Bahrein willen noodverordening vanwege protesten
Pro-regeringsparlementariërs drongen eerder vandaag bij koning Hamad bin Isa Al Khalifa aan tot het afkondigen van een staat van beleg. Door een noodtoestand uit te roepen moet er volgens hen maar eens een einde komen aan een maand van onrust. Opstanden van de naar hervormingen snakkende shi'itische meerderheid zorgen voor spanningen tussen hen en de heersende sunnitische minderheid.
Sektarisch conflict
De groep parlementariërs wil een drie maanden durende staat van beleg omdat “extremistische elementen” het land richting een sektarisch conflict sturen. De koning heeft niet direct gereageerd, maar de autoriteiten in Bahrein lijken steeds meer hun geduld te verliezen. Een eerdere oproep tot een dialoog met de demonstranten is door hen afgewezen.
Het is nog niet duidelijk of de oproep ook in het parlement besproken zal worden. Alle achttien leden van de oppositie in het veertig leden tellende parlement zijn afgetreden uit protest tegen het geweld dat tegen de demonstranten gebruikt wordt. De overgebleven leden zijn allen pro-regering.
Vrees voor uitbreiding protesten
Diverse regimegezinde media in de regio spreken van versterkingen voor het regime die uit aangrenzende Golfstaten zouden komen. De berichten zijn niet geverifieerd maar zouden een aankondiging kunnen zijn van een hardere aanpak van demonstranten nu hun fanatisme niet lijkt af te nemen.
Een militaire onderdrukking van de protesten zou tot versterking van het conflict in de strategisch gelegen Golfstaat kunnen leiden. Bahrein is de thuishaven van de Vijfde Vloot van de Amerikaanse marine en een financieel centrum in de regio. Bahrein staat onder druk van buren zoals Saudi-Arabië om niet toe te geven aan de eisen van de demonstranten. De andere sunnitische regimes in de regio vrezen dat de golf van protesten zich verder zal uitbreiden.