President Jemen belooft nieuwe grondwet en verkiezingen
President Ali Abdullah Saleh van Jemen zwaait naar zijn aanhangers bij zijn toespraak. Foto: Reuters / Khaled Abdullah
President Ali Abdullah Saleh van Jemen heeft plannen aangekondigd om de grondwet aan te passen zodat er een parlementair systeem komt. Er komt een referendum over een nieuwe grondwet, zei hij in een toespraak in een sportstadion in de hoofdstad Sanaa tegen duizenden aanhangers.
De nieuwe grondwet moet volgens Saleh een grotere scheiding aanbrengen tussen de wetgevende en uitvoerende macht. Ook kunnen er nieuwe verkiezingen worden uitgeschreven, die de macht van het parlement moeten onderschrijven.
Wekenlange demonstraties in Jemen
De aankondiging van Saleh komt na wekenlange demonstraties van voorstanders, maar vooral van tegenstanders van het regime. Zo’n dertig mensen zijn bij de protesten om het leven gekomen. Voor aankomende vrijdag staat een nieuwe massademonstratie gepland.
De oppositie heeft in een reactie gezegd dat de handreiking van de president te laat komt. "De mensen op straat eisen veel meer dan dit", zei een woordvoerder van de oppositie, die opriep tot nieuwe protesten. Eerder wezen demonstranten een belofte van de president van Jemen af om zich niet opnieuw verkiesbaar te stellen na zijn huidige termijn die afloopt in 2013.
Impasse blijft voortduren
Wat hij ook zegt, het wordt door de oppositie afgewezen, zegt NRC's Midden-Oostenredacteur Carolien Roelants.
"De aankondiging van Saleh komt niet als een verrassing. Hij kondigt van tijd tot tijd hervormingen aan, maar het wantrouwen tegen Saleh is alleen maar groter geworden. Ik verwacht dat de impasse in het land blijft voortduren zolang hij niet aftreedt."
Saleh, die al 32 jaar aan de macht is in het straatarme Jemen, zei in zijn toespraak ook dat hij hoopt dat zijn tegenstanders met hem een eenheidsregering willen vormen. Hij voegde er aan toe dat hij betwijfeld of zij met hem willen samenwerken. "Ik weet nu al dat de oppositie tegen dit initiatief is, maar toch bied ik dit de mensen aan zodat zij kunnen kiezen", zei hij over het referendum over de nieuwe grondwet.
Volgens Roelants heeft hij al meerdere keren een eenheidsregering aangeboden. "Dat is een soort rituele dans geworden."