Voetbal of toneelspel? De wereld van matchfixing
Het team van toneelspelers dat op 7 september 2010 net deed of ze het nationale elftal van Togo waren. Foto AFP
Dit was de week waarin naar buiten kwam dat wereldwijd honderden wedstrijden een toneelstukje zijn geweest. Europol heeft een lijst van 680 duels (waarvan 380 in Europa) waarbij aan matchfixing gedaan is. Ook Nederlanders zijn betrokken. Hoe gaat zoiets in z’n werk? We gaan terug naar mei vorig jaar, toen ESPN daar dit uitstekende artikel over schreef.
Het artikel schotelt cijfers voor (er gaat jaarlijks een biljoen dollar om in het gokken op sport, waarvan 70 procent op voetbal, Aziatische bookmakers hebben een gezamenlijke wekelijkse omzet van 2 miljard) en laat zien dat het lang niet altijd om een individu gaat dat een ander omkoopt. Criminelen zetten een organisatie op die vriendschappelijke wedstrijden regelt, puur om geld te verdienen met de uitslag ervan.
Journalist en correspondent Brett Forrest (die ook voor The Atlantic, Vanity Fair en The New York Times schrijft) noemt ook een aantal bizarre anekdotes. Zoals toen een crimineel een team van toneelspelers als het nationale team van Togo liet spelen.
“He got desperate, and he became sloppy. He allowed impostors to pose as the Togo national team and play a friendly at Bahrain on Sept. 7, 2010. It was so obvious — Bahrain’s then-head coach, Josef Hickersberger, said afterward that the Togo team was “not fit enough to play 90 minutes” — that the ensuing media coverage drew attention to a possible fix.”
Lees het hele verhaal van Brett Forrest bij ESPN (3.296 woorden, ongeveer 15 minuten leestijd).