Wijntoerisme
Wijnliefhebbers begeven zich tegenwoordig niet alleen meer naar de wijnspeciaalzaak of de supermarkt op de hoek, maar ook in steeds grotere getale richting de oorsprong van de wijn. Wijn is een volwaardige vakantiebestemming aan het worden is en steeds meer wijnhuizen doen reuze hun best om het leukste pretpark te bouwen. Zo kon ik tijdens een reis door Zuid-Afrika op Glen Carlou niet alleen van hun shiraz genieten, maar ook van contemporaine kunst afkomstig uit de Hess Art Collection, die uitgestald stond in een splinternieuwe expositieruimte.
Spier Estate heeft de boel opgeleukt met een 4-sterrenhotel, een golfbaan, een conferentieoord en een manege. Spier’s ‘deli’ verzorgt bovendien picknick manden en de gast die niet bang is om zelf als maaltijd te dienen kan ook ‘georganiseerd’ de bush in om roofdieren te bekijken. Wat verderop in Paarl ontvangt Seidelberg jaarlijks 60 000 bezoekers die er wijn proeven, maar er bovendien komen voor het uitzicht, het restaurant, de rondleidingen, de speeltuin en het tractorrijden. Want ook aan de kinderen is gedacht.
Ook in Argentinië, waar onze eigen familie Pon actief is met Bodegas Salentein, heeft men een aannemer in de arm genomen. Bij de bodega in Mendoza werd ‘Killka’geopend, een cultureel en gastronomisch centrum, waarin onder andere een tentoonstellingsruimte voor moderne kunst, een auditorium en een restaurant.
Dichter bij huis, in Spanje, is de nieuwe bodega van Marqués de Riscal, niet zomaar een hal met vaten, een bottellijn en een laad- en losplatform in de buurt van een snelweg. Nee, de markies heeft architect Frank Gehry, bekend van het Guggenheim-museum in Bilbao, aangetrokken om zijn nieuwe onderkomen in de Rioja-streek vorm te geven. Voor 80 miljoen euro liet hij de Canadees een heuse wijnstad bouwen,
Natuurlijk is daar een postcode ingeruimd voor de onontbeerlijke wijnpersen, het roestvrij staal en de eikenhouten vaten, maar er valt binnen de stadsgrenzen nog veel meer te beleven voor de bezoeker. Dus is er in de Wijnstad ook een hotel, een healthcentre voor wijntherapie, een conferentieoord en een restaurant waar de door Michelin gelauwerde chef Francis Paniego de sterren bij elkaar kookt.
En ook de concurrent van de markies, Miguel Torres, kon natuurlijk niet achterblijven en heeft de rol van Druiven Disney op zich genomen.
In Barcelona heeft het familiebedrijf een bezoekerscentrum geopend waar jaarlijks meer dan 100 000 mensen komen. Ook zijn er al acht Centres Cultural del Vino waar liefhebbers zich kunnen laten informeren over wijn in het algemeen en over Torres wijnen in het bijzonder.
En in een hypermodern shoppingcentre net buiten Barcelona is sinds kort La Vinoteca Torres gevestigd, een flagshipstore met winkel, wijnbar en restaurant. En vanzelfsprekend is ook in Australië niet achtergebleven. Ook Jacob’s Creek, in bezit van de Franse drankenmultinational Pernod Ricard, wil dat zijn jaarlijkse productie van 80 miljoen flessen wijn ‘beleefd’ worden. Jaarlijks staan er –in the middle of nowhere- 160. 000 bezoekers voor in de rij.
