Van alle scenario's mist 99 procent doel
Stel dat we alle onzekerheden die het klimaat nu eenmaal in zich draagt even achter ons konden laten. En stel dat de cijfers zo’n beetje kloppen en dat de we vrij nauwkeurig zouden kunnen voorspellen welke CO2-concentratie leidt tot welke temperatuurstijging. Waar bevinden we ons dan?
Die vraag hebben onderzoekers van het AVOID-programma van de Britse regering zichzelf gesteld. Avoid – waarin Met Office, Walker institute, Tyndall Centre en Grantham Institute for Climate Change samenwerken – gaat over mitigatie, het meest omstreden onderdeel van het klimaatbeleid. De auteurs hebben maar liefst 150.000 mitigatiescenario’s naast elkaar gelegd en de gevolgen ervan doorberekend.
De meest opvallende conclusie is dat een temperatuurstijging van 1,6 graden Celsius aan het eind van de eeuw het best haalbare scenario is. Maar haalbaar lijkt mij in dit geval een zuiver theoretische term. Want daartoe moet in 2014 een piek in de emissies zijn bereikt en zal daarna moeten worden toegewerkt naar ‘een negatieve uitstoot’. Dus broeikasgassen weghalen uit de atmosfeer, bij voorbeeld door energieopwekking uit biobrandstof waarbij de CO2 volledig wordt weggevangen. Geen mens die gelooft dat dat in de echte wereld haalbaar is.
Iets minder extreem is een scenario waarbij de piek in 2016 wordt bereikt. Als de emissies vervolgens vanaf dat moment jaarlijks wereldwijd met 3,5 procent wordt gereduceerd, halen we volgens de onderzoekers nog net de 2 graden grens waarvan de betrokken landen in de klimaatonderhandelingen hebben beloofd dat ze die niet zullen overschrijden. Mij dunkt ook dit een behoorlijk onrealistisch scenario.
In de overige 99 procent van de scenario’s, die allemaal realistischer zijn dan de twee genoemde, wordt die belofte niet gehaald.
De onderzoekers wijzen ook nog eens op iets wat we al lang weten (zie bijvoorbeeld ook dit oude blogje), maar wat je tegenover beleidsmakers niet vaak genoeg kunt herhalen: hoe eerder we beginnen met reduceren hoe goedkoper het op termijn wordt.
