Emissiestrijd in de luchtvaart gaat gewoon door
Nu India ook al. Het Europese beleid om de emissies in de luchtvaart terug te dringen stuit internationaal op steeds meer weerstand. Na de VS, Rusland en China is India het vierde grote land dat zich openlijk uitspreekt tegen deelname aan het Europese beleid. De ‘coalition of the unwilling’, zoals ze inmiddels al worden genoemd, telt intussen ongeveer twintig landen.
India besloot niet alleen, net als China, om zijn luchtvaartmaatschappijen te verbieden zich aan de Europese wetgeving te houden. Minister van Milieu Jayanthi Natarajan zei deze week in New Delhi bovendien dat ze de (algemene) klimaatonderhandelingen zal frustreren als Europa niet terugkomt op zijn besluit:
‘I shall stick my neck out and say, for the environment ministry, yes the unilateral measure by the EU... is a deal breaker for the talks [...] I strongly believe that as far as climate change discussions are concerned, this is unacceptable.’
Zoals bekend had de Europese Unie genoeg van het gedraal om te komen tot internationale afspraken voor het terugdringen van luchtvaartemissies – alle landen zeggen dat te willen. Vandaar dat Europa sinds begin dit jaar emissiehandel voor de luchtvaart introduceerde. Om concurrentievervalsing te voorkomen, moeten alle in Europa landende en opstijgende vliegtuigen daaraan meedoen.
De luchtvaartsector schreeuwde moord en brand, ook al vallen de gevolgen voorlopig wel mee (het grootste deel van de emissierechten wordt gratis uitgedeeld) en ook al kunnen landen aan het emissiehandelssysteem ontkomen als ze kunnen aantonen dat ze in eigen land gelijkwaardige milieumaatregelen nemen.
Als je beseft dat een vliegretourtje Eindhoven-Londen nu goedkoper is dan een treinretourtje Eindhoven-Groningen, is duidelijk dat er iets niet klopt en dat er iets moet gebeuren. CO2-emissies in de luchtvaart groeien al jaren veel sneller dan de gemiddelde uitstoot in andere sectoren. Zie deze grafiek:
Daarnaast gaat de absolute groei in de sector onverminderd door, zoals blijkt uit deze prognose in een milieurapport van de internationale luchtvaartorganisatie ICAO (die club waar al jaren wordt gepraat over het terugdringen van de uitstoot):
Als je die twee bij elkaar optelt, zal zelfs in het gunstigste geval de uitstoot in de luchtvaart de komende decennia nog flink blijven stijgen:
Misschien heeft de Europese Unie in deze emissiestrijd dus het gelijk wel aan haar kant, maar toch lijkt het onwaarschijnlijk dat ze de internationale druk kan blijven weerstaan. Frankrijk begint al voorzichtig aan te dringen op concessies. En in de VS hebben luchtvaartmaatschappijen hun voornemen om een rechtszaak te beginnen al laten varen. De ophef in inmiddels zo groot, denken zij, dat de Amerikaanse regering er wel voor zal zorgen dat het allemaal toch niet doorgaat.



