Klimaat extra risico bij rampenbestrijding
Slachtoffers van natuurgeweld in 2008 (klik voor vergroting)
In het World Disasters Report beschrijft het Rode Kruis het belang van early warning en early action bij natuurrampen. He rapport geeft verschillende voorbeelden van het succes van die methode. Zo heeft Mozambique na de dramatische overstroming in 2000 een waarschuwingssysteem ontwikkeld. Daardoor is het dodental bij soortgelijke rampen in 2007 en 2008 enorm gedaald (van ongeveer 700 naar 30 resp. 6).
De conclusie van het Rode Kruis is dat zo’n waarschuwingssysteem belangrijker wordt nu de wereld onder invloed van klimaatverandering vaker geconfronteerd zal worden met extreme weersomstandigheden – langdurige periodes van droogte, extreme neerslag, zware orkanen en meer overstromingen door een stijgende zeespiegel.
Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat het klimaat de komende jaren flink zal veranderen. Dat heeft invloed op de meetgegevens van een systeem van ‘early warning’. Door de toenemende onvoorspelbaarheid van het weer, zal de kennis die is opgedaan bij eerdere rampen minder bruikbaar worden, waardoor signalen worden gemist of een ramp zich anders gedraagt dan werd verwacht. ‘Het is koud als het warm zou moeten zijn en warm als het koud zou moeten zijn’, zegt een visser uit Tonga in het rapport. En dat is voor een hulporganisatie als het Rode Kruis een onheilspellende boodschap.
