Wereldnieuws: de Arctische Raad is bijeen
Meting van de ijsdikte op de Noordpool door de Brit Pen Hadow. (Foto Reuters)
Nog maar een paar jaar geleden waren bijeenkomsten van de Arctic Council goed voor een kort berichtje in Noorse, Zweedse, Finse, Deense, IJslandse, Canadese, Russische en Amerikaanse kranten – kortom, bij de leden van de Arctische Raad. Tegenwoordig zijn ze wereldnieuws. Iedereen wil dezer dagen weten wat het poolijs doet, hoe het staat met het lot van de ijsbeer en meer klimaatgerelateerde vragen.
Deze week zijn de acht landen weer bijeen in de Noord-Noorse stad Tromsoe. Ze praten vooral over wat zij noemen: de snelle veranderingen in het arctische gebied. In de paktijk blijkt dat een ander woord voor klimaatverandering. Want de snelle opwarming in het gebied blijkt de motor voor de veranderde verhoudingen.
Al Gore spreekt in Tromsoe (Foto AFP)
Op verzoek van de Arctic Council is door de AMAP een rapport gemaakt met de laatste ontwikkelingen. De conclusies zijn niet verrassend: de hoeveelheid zee-ijs neemt snel af, veel van het oude (en daardoor stabielere) ijs maakt plaats voor jong zee-ijs dat gemakkelijker smelt, de temperatuur van het oppervlakte-water in het Arctische gebied stijgt, de permafrost warmt op en smelt aan de randen, gletsjers smelten, de boomgrens rukt op naar het noorden en naar hoger gelegen gebieden.
Op de bijeenkomst sprak Al Gore zijn grote zorg uit over deze ontwikkelingen. Maar de aanwezige ministers dachten ook aan de kansen (grondstoffen, zeevaartroutes, minder extreme omstandigheden). Zoals blijkt uit een interview van Reuters met de Noorse minister Jonas Gahr Stoere en van Itar-Tass met de Russische minister Sergej Lavrov. Beiden doen ook hun best om duidelijk te maken dat de veranderingen niet tot conflicten hoeven te leiden. In ieder geval denkt Moskou dat een militarisering van het Artctische gebied niet nodig is. Of we nu opgelucht moeten zijn, is de vraag.
