Dat verklaren ambtenaren van de Belastingdienst tegenover deze krant. De bedrijven maken gebruik van ontwijkconstructies die verruimd zijn na de invoering van de Wet werken aan winst, op 1 januari 2007.

De wet, ingediend door het vorige kabinet om het vestigingsklimaat voor ondernemingen te verbeteren, is een aanvulling op de Wet op de vennootschapsbelasting. De wijziging hield onder meer een verlaging van de vennootschapsbelasting naar 25,5 procent in.

In 2006 was de vennootschapsbelasting in heel Nederland met 17,9 miljard euro nog goed voor ruim 16 procent van de totale belastingopbrengst. Cijfers over 2007 zijn nog niet bekend.

Staatssecretaris De Jager (Financiën, CDA) is in oktober vorig jaar, negen maanden na inwerkingtreding van de nieuwe wet, door ambtenaren van de Belastingdienst gewaarschuwd voor ongewenste bijeffecten van de wet. De ambtenaren vertelden De Jager hoe bedrijven hun belastingafdracht beperken. De ambtenaren drongen aan op reparatie van de wet, omdat ze een kleine groep grote bedrijven bevoordeelt.

Staatssecretaris De Jager heeft de wet vervolgens op 1 januari 2008 deels aangescherpt. Bij de behandeling van de ‘reparatie’ door de Eerste Kamer zei De Jager dat het „helaas noodzakelijk [was] om grote schade voor de schatkist te voorkomen.”

Gevraagd om een reactie zegt een woordvoerder van de Belastingdienst: „Uit contacten met bedrijfsleven en adviseurs kwam naar voren dat er onbedoelde en onwenselijke constructies in de maak waren. De Belastingdienst heeft hier in de afgelopen maanden kennis van genomen en ook de staatssecretaris hierover geïnformeerd.” Meer toelichting wil het departement hierover niet geven.

De Jager repareerde niet alle mogelijke ontwijkconstructies in de wet. Zo kan een Nederlandse multinational nog steeds dubbel profiteren van het verstrekken van een rentedragende lening aan een Franse dochter. In Frankrijk kan de dochter de betaalde rente vervolgens aftrekken. Dankzij de nieuwe wet hoeft het moederconcern in Nederland bovendien geen belasting te betalen over de ontvangen rente.

Edwin Heithuis, hoogleraar belastingrecht aan de Universiteit Utrecht: „Iedereen was stomverbaasd toen men van die wijziging hoorde. Een bedrijf betaalt zo dus hélemaal geen belasting. Het is onbegrijpelijk dat de Tweede Kamer dit geaccepteerd heeft.”