REPORTAGE - Mogen Gay Krant en Panorama geruchten over mogelijk seksueel misbruik publiceren? De voormalig deken van Weert, Wim van der Valk, vindt van niet. Hij eiste gisteren rectificatie.

NIEUWS - De voormalige deken van Weert, Wim van der Valk, wil rectificatie en een schadevergoeding van 30.000 euro van de Gay Krant en Panorama, wegens smaad. Dat eiste zijn advocaat J. Pals vanmiddag in kort geding voor de rechtbank van De Bosch.

NIEUWS - De Amerikaanse ex-priester John Geoghan, hoofdfiguur in het pedofilieschandaal binnen de Amerikaanse katholieke kerk, is zaterdag vermoord in de gevangenis in Shirley, Massachusetts.

NIEUWS - Frank Keating, de voormalige Amerikaanse gouverneur van Oklahoma, treedt af als voorzitter van de katholieke commissie die onderzoek doet naar seksueel misbruik van minderjarigen binnen de kerk.

NIEUWS - Een gepensioneerde rooms-katholieke priester uit Louisville is gisteren veroordeeld tot een maximale straf van twintig jaar wegens jarenlang seksueel misbruik van kinderen.

HONGKONG, 19 FEBR. Een rechtbank in Hongkong heeft een rooms-katholieke priester die is beschuldigd van seksueel misbruik van een minder-jarige misdienaar veroordeeld tot een gevangenisstraf van vier en een half jaar. Het is de eerste keer dat een geestelijke is veroordeeld voor seksueel misbruik in de voormalige Britse kroonkolonie. De zaak kwam vorig jaar aan het licht nadat in de Verenigde Staten op grote schaal melding werd gemaakt van pedofiele priesters. In veel landen zijn toen slachtoffers van het misbruik in de openbaarheid getreden. (Reuters)

ROME, 17 DEC. Het Vaticaan heeft een voorstel van de Amerikaanse bisschoppenconferentie om priesters die verdacht worden van seksueel misbruik van minderjarigen voor een kerkelijke 'rechtbank' te brengen, goedgekeurd.

ROME, 13 DEC. Een van de belangrijkste Amerikaanse kardinalen, Bernard Law, aartsbisschop van Boston, is vandaag afgetreden. Dat heeft het Vaticaan bevestigd. Law is beschuldigd van het systematisch achterhouden van zeer belastende informatie over priesters die zich schuldig hebben gemaakt aan seksueel misbruik van minderjarigen. Paus Johannes Paulus II, die Law vandaag ontving, heeft zijn verzoek tot aftreden aanvaard.

BOSTON, 10 DEC. Terwijl de katholieke kerk van Boston in haar diepste crisis verkeert, is kardinaal Bernard Law van het aartsbisdom afgelopen weekeinde halsoverkop naar Rome vertrokken voor consultaties met het Vaticaan. Volgens geruchten om goedkeuring te vragen voor het faillissement van zijn bisdom of om zijn eigen aftreden te regelen.

BOSTON, 2 DEC. Het aartsbisdom Boston overweegt faillissement aan te vragen in een poging het groeiend aantal rechtszaken tegen de kerk een halt toe te roepen. Het bisdom is sinds begin dit jaar het epicentrum van een serie schandalen over seksueel misbruik van minderjarigen door katholieke priesters. Zeker 450 slachtoffers zouden een aanklacht hebben ingediend. Volgens The Boston Globe hoopt het aartsbisdom met een faillissement lopende zaken te bundelen om tot één enkele schikking te komen en nieuwe zaken te voorkomen. (Reuters)

NIEUWS - De geestelijk begeleider van het seminarie in Den Bosch heeft afgelopen vrijdag ontslag genomen nadat hij in een anonieme brief beschuldigd was van handtastelijkheden bij jongens en van verkrachting.

INTERVIEW - Als jongen van dertien werd Tweede-Kamerlid Frans Timmermans seksueel misbruikt door een Amerikaanse priester. Hij vindt dat de katholieke kerk te weinig en te zacht optreedt tegen de pedopriesters. 'Een alcoholist zet je toch ook niet achter de bar?'

ACHTERGROND - De rooms-katholieke kerk in Nederland ligt onder vuur wegens haar beleid inzake seksueel misbruik. Maar hoe is het gesteld in de sport, het onderwijs en de zorg?

NIEUWS - Paus Johannes Paulus II heeft katholieke gelovigen gisteren opgeroepen trouw te blijven aan de kerk, ondanks de ,,schaamte'' die recente onthullingen over seksueel misbruik van kinderen door priesters in de Verenigde Staten teweeg hebben gebracht.

De omvang van het seksschandaal binnen de rooms-katholieke kerk in de Verenigde Staten is aanzienlijk groter dan tot nu toe werd aangenomen. Dat blijkt uit onderzoeken van verschillende media, die afgelopen weekeinde werden gepubliceerd.

Een wegens seksueel misbruik veroordeelde pastoor had ,,een pedofiele achtergrond''. Nu is hij actief in het kerkelijk leven in Lelystad. Deel twee van een tweeluik over de praktijk van het r.k.-benoemingenbeleid.

Een pastoor in Geleen is na een klacht over seksueel misbruik ontslagen. Het bisdom Roermond hield de zaak twee jaar stil. Het beleid van de r.-k. kerk getoetst aan een voorbeeld uit de praktijk.

Het aantal meldingen van seksueel misbruik door geestelijken in de roomskatholieke kerk van Nederland is dit jaar fors gestegen. In de eerste vier maanden van 2002 kwamen er 24 meldingen binnen, vijftien méér dan in het hele vorige jaar.

De rooms-katholieke kerk in Nederland heeft een ,,radiostilte'' ingelast naar aanleiding van recente publicaties over het binnenskamers houden door de kerk van seksueel misbruik door priesters en andere geestelijken.

Ook in Hongkong is de katholieke kerk ernstig in opspraak geraakt door de manier waarop zij gevallen van seksueel misbruik van minderjarigen in de doofpot heeft gestopt. De zaak kwam aan het rollen door een bericht in de lokale krant de South China Morning Post, die vorige week berichtte dat de kerk via intern onderzoek weliswaar had vastgesteld dat drie van haar priesters schuldig waren aan seksueel misbruik van minderjarigen, maar dat die de politie vervolgens niet van dat misbruik op de hoogte stelde. De krant baseerde zich op een verklaring van kardinaal John Baptist Wu Cheng-chung, het hoofd van de kerk in de voormalige Britse kroonkolonie en de kerk heeft het verhaal inmiddels ook bevestigd.

De rooms-katholieke kerk in Nederland heeft meer dan eens schadevergoedingen betaald aan slachtoffers van seksueel misbruik door een priester. Tot nog toe heeft de kerk steeds expliciet ontkend dat het om meer dan één geval ging.

ROTTERDAM, 21 MEI. Het openbaar ministerie in Roermond wil een gesprek met bisschop Wiertz over seksueel misbruik door priesters. Het gaat om gevallen die de bisschop de afgelopen jaren ter kennis zijn gebracht, maar die hij niet heeft gemeld bij justitie. Dat bevestigt een woordvoerster van justitie. Het gesprek vindt op korte termijn plaats.

Opnieuw heeft een vooraanstaand katholiek geestelijke in de VS verontschuldigingen aangeboden aan slachtoffers van seksueel misbruik door kerkdienaren. Het gaat om kardinaal William Keeler, aartsbisschop van Baltimore, die zich gisteren in een preek tot de kerkgemeente met name richtte tot een 26-jarige man, Dontee Stokes, die afgelopen maandag een priester in Baltimore neerschoot die hem als tiener had misbruikt.

De rooms-katholieke kerk heeft in Nederland in tenminste één geval een schadevergoeding betaald aan een slachtoffer van seksueel misbruik door een priester, om een civiele procedure te voorkomen. De kerk heeft daarna het uitgekeerde bedrag van 56.800 euro geclaimd bij haar schadeverzekeraar Aegon. Die weigerde te vergoeden en heeft eerder dit jaar de collectieve aansprakelijkheidsverzekering van de rooms-katholieke kerk opgezegd. Dit blijkt uit documenten die in het bezit zijn van deze krant.

Bisschop Wiertz van Roermond weigert een priester die zich schuldig heeft gemaakt aan seksueel misbruik bij justitie aan te geven. Het is onmogelijk dit ,,tegen de zin van de klager'' te doen, zei hij gisteravond in het televisieprogramma Kruispunt. Wiertz legde uit dat slachtoffers vaak geen aangifte doen uit angst voor publiciteit. De bisschop noemde dit een te respecteren standpunt.

De rooms-katholieke kerk in Nederland houdt gevallen van seksueel misbruik stelselmatig geheim. Pedofiele affaires van geestelijken en gevallen van seksueel misbruik worden in de regel buiten de publiciteit gehouden en nooit aan het openbaar ministerie gemeld.

Om iedere schijn van seksueel misbruik te vermijden moeten rooms-katholieke priesters voorkomen dat ze alleen met een kind of een jongere in één ruimte verblijven. Dat zei bisschop F. Wiertz van Roermond afgelopen zaterdag tijdens de kerkbesturendag van het bisdom in Venlo.

Sommige rooms-katholieken die ,,uit gewoonte'' zondigen maar hun gedrag niet willen veranderen, mogen nooit vergiffenis krijgen. Dat heeft paus Johannes Paulus II gisteren in een apostolische brief gesteld. De paus zegt niet welke zondaars hij op het oogt heeft, maar theologen vinden de brief opmerkelijk gezien de crisis over pedofiele priesters.

De roomskatholieke kerk van New York ontheft alle slachtoffers van seksueel misbruik door priesters van de zwijgplicht. Die plicht is hen in het verleden door de kerk opgelegd in ruil voor een financiële compensatie. De maatregel volgt op een bijeenkomst, deze week, van de Amerikaanse kardinalen in Rome. Daar hebben zij gesproken over de seksschandalen waarin de kerk momenteel is verwikkeld.

De Amerikaanse kardinalen hebben op de laatste dag van het crisisoverleg met de paus in Rome voorstellen gedaan om priesters aan te pakken die zich stelselmatig schuldig hebben gemaakt aan pedofilie.

Paus Johannes Paulus II heeft gisteren seksueel misbruik door priesters scherp veroordeeld. Het was de eerste keer dat de paus zich in het openbaar over dit onderwerp uitliet en de bewoordingen waren de krachtigste die het Vaticaan tot nu toe liet horen.

Paus Johannes Paulus II heeft seksueel misbruik van kinderen door priesters veroordeeld als ,,de ergste vorm van het mysterie van het kwaad in deze wereld''.

De rooms-katholieke kerk is in een diepe crisis geraakt over het systematisch verzwijgen van seksueel misbruik binnen haar geledingen. Duizenden slachtoffers in de VS treden naar voren.