Graaiers zitten niet altijd alleen maar in de top
Foto Stock SXCHNG/ Mompes
De zaak klinkt nu al als een film: secretaresse verduistert tijdens haar loopbaan zo'n twee miljard dollar van de beroemde bankier William R. Salomon. Vermoedelijk wil de hoofdverdachte vast wel haar verhaal verkopen, want als de beschuldigingen waar zijn zal ze wel wat jaartjes moeten brommen.
Karen R. Febles, Salomon's voormalige rechterhand na de overname van de bank Salomon Brothers door Citigroup, werd dit voorjaar al gearresteerd. Maar haar naam was tot nu toe nog niet naar buiten gekomen. De New York Times schreef gisteren uitgebreid over haar. De assistente wordt ervan beschuldigd tussen 2007 en 2011 minstens 1,8 miljoen dollar te hebben gestolen van Salomon terwijl ze zijn persoonlijke bankzaken regelde.
Dat is niet echt een kinderachtig bedrag. Hoe speel je het klaar om dat achterover te drukken zonder dat het opvalt? Febles deed dit onder andere door nadat de cheques getekend waren door de gepensioneerde bankier, allerlei bedragen toe te voegen.
Ondertussen leefde ze een leven in weelde en deed eigenlijk weinig moeite om dit te verbloemen. Zo kocht ze een Range Rover van 52.720 dollar, een Mercedes van 34.650 dollar (allemaal cash afgerekend), besteedde honderdduizend dollar aan vastgoed, twintigduizend dollar aan 'persoonlijke uitgaven als kleding, en ze ging op een 45.000 dollar kostende cruise.
Misbruik maken van goed vertrouwen
Ondertussen had ze in deze periode toegang tot een deposits en bankrekeningen ter waarde van een miljoen dollar, stond er vier ton op haar eigen bankrekening en werd er in die tijd via cheques minstens 470.000 dollar direct naar haar rekening overgeschreven van de bankrekening van het slachtoffer. Daniel Karson, van Kroll Advisory Solutions, gespecialiseerd in bedrijfsrecherche zegt in het artikel:
"People put an excessive amount of trust in individuals who have fiduciary duty and signing power over their accounts. And part of what goes into the larcenous thinking is that this is a wealthy person who isn’t counting their nickels and dimes and will never miss the money."
Maar dergelijke uitgaven kwamen natuurlijk niet helemaal overeen met het salaris van een secretaresse. En dus liep Febles tegen de lamp. Citigroup zegt in het artikel dat de bank onmiddellijk de politie inschakelde zodra ze ontdekten dat bepaalde transacties verdacht waren. De secretaresse moet 13 november voorkomen, maar ontkent alle beschuldigingen.