In je ondergoed in de boardroom: voormalig ceo dacht dat hij kon vliegen
Hoewel topmannen soms bovenmenselijke kwaliteiten worden toegedicht, zijn het ook maar gewoon mensen. En ook zij lopen zo nu en dan keihard tegen de grenzen van hun kunnen aan.
Paul Huljich, voormalig ceo van Best Corporation, vertelde er vandaag over in het BBC-programma Business Daily.
Er wordt vaak aangenomen dat ceo's veel minder last van stress hebben omdat ze immers degenen zijn die aan de touwtjes trekken. Maar niets menselijks is ook ceo's vreemd. De topman van farmaceut Pfizer, Jeff Kindler, ging in 2010 ineens met vervroegd pensioen omdat hij de druk niet meer aankon, het bedrijf verloor miljoenen in die periode. En de ceo van AkzoNobel Ton Buchner is sinds september thuis met een burn-out. Misschien heeft hij iets aan de wijze lessen van Paul Huljich.
Het perfecte leven
Paul Huljich, voormalig ceo van een miljoenenbedrijf in organic voedsel, stortte ruim tien jaar geleden in, ruim nadat het bedrijf was verkocht aan Danone. Zijn boek 'Stress pandemic. 9 Natural steps to survive, master stress & live well' kwam onlangs uit. In het programma Business Daily vertelde Huljich wat er gebeurde:
"Ik dacht eigenlijk dat ik zo rond m'n veertigste het perfecte leven had. Ik had net een gigantisch groot huis gebouwd, met een Porsche voor de deur en vloog de hele wereld over. Maar toen verloor ik in een keer alles."
Stress-signalen
Huljich, wiens vermogen op dat moment geschat werd op meer dan 100 miljoen dollar, kreeg in de loop der jaren last van allerlei stress-symptonen als tandenknarsen, hyperventilatie, slapeloosheid, depressie en angststoornissen.
"Tot ik op een dag letterlijk mijn bed niet meer uit kon komen. Ik lag opgerold in foetushouding, was bang voor de wereld wilde niemand zien. En toen ik wel uit bed kwam, kon ik geen enkele beslissing meer nemen."
De Nieuw-Zeelander ontwikkelde uiteindelijk een bipolaire stoornis, waardoor hij van muren afsprong, dacht dat hij kon vliegen, met geld rondstrooide en uiteindelijk zo in de war was dat hij in zijn ondergoed in de bestuurskamer stond. Het gevolg was dat Huljich onder staatstoezicht kwam te staan; zijn bankrekening werd geblokkeerd, zijn creditcard ook en zijn paspoort werd ingenomen. Over zijn stoornis schreef hij eerder het boek 'Betrayal of Love and Freedom'.
BETRAYAL OF LOVE AND FREEDOM By Paul Huljich from Expanded Books on Vimeo.
Regelmatig eten, slapen en leven
In een kliniek kwam hij uiteindelijk tot rust en lukte het hem door een regelmatig leven te gaan leiden er weer bovenop te komen. Met zijn laatste boek wil hij mensen op alle mogelijke manieren voor stress waarschuwen, want hij is ervan overtuigd dat een total breakdown te voorkomen is.
"Mensen moeten bewust zijn van hun levensstijl. Hoeveel slaap krijg je, wat is de de kwaliteit ervan, sport je, eet je gezond? Op die manier ben ik ook genezen in twee jaar. Als ik het kan, kunnen anderen het ook."
In een ander interview Huljich beschrijft de verschillende stappen die hij nam om te genezen: